ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Ο αγώνας είναι μονός και διεξάγεται χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες. Σε περίπτωση ισοπαλίας η πρόκριση στον επόμενο γύρο κρίνεται απευθείας στη διαδικασία των πέναλτι. Ο νικητής της διοργάνωσης προκρίνεται στα πλέι οφ του νεοσύστατου Γιουρόπα Κόνφερενς Λιγκ.
* Συνολική παράδοση (από το 1994-95): 9-11-9. Η Μπρέντφορντ έχασε μόνο 1/13 συναντήσεις τους στο Λονδίνο, αν και το «Χ» κυριαρχεί (4-8-1). Μοναδικό διπλό της Γουίκομ το 3-1 του 2007.
Η Γουέστ Μπρομ της έδωσε δύο ευκαιρίες για τη 2η θέση στην Τσάμπιονσιπ και την απευθείας άνοδο, αλλά τις κλώτσησε γνωρίζοντας ισάριθμες ήττες από Στόουκ (1-0) και Μπάρνσλεϊ (1-2), τη στιγμή που προερχόταν από 8 διαδοχικές νίκες! Στα πλέι οφ ανέτρεψε την ήττα στο Σουόνσι (1-0) με το 3-1 στο τελευταίο ιστορικά παιχνίδι της στο «Γκρίφιν Παρκ», αλλά στον τελικό λύγισε δικαίως στην παράταση από τη συμπολίτισσα Φούλαμ (1-2, 0-0 κ.α).
Με τον Τόμας Φράνκ, ο οποίος πραγματοποιεί εξαιρετική δουλειά τον 1,5 χρόνο που βρίσκεται στη θέση του πρώτου προπονητή, μπαίνει στη νέα σεζόν με μοναδικό στόχο την πολυπόθητη επιστροφή στην Πρέμιερ. Φέτος, άλλωστε, μπαίνει σε νέο γήπεδο και δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος να το γιορτάσει.
Μοναδικές αξιοσημείωτες απώλειες –μέχρι στιγμής- ο αμυντικός Ζανβιέ (26/1) και ο χαφ Μοκότσο (25/1), ενώ αποχώρησε και ο Νίκος Καρέλης (ε,4/0) που στάθηκε άτυχος με τον τραυματισμό του. Πάντως, δύσκολα θα παραμείνουν οι δύο καλύτεροι παίκτες της, ο μέσος Μπενραμά (46/17 γκολ/9 ασίστ) και ο πρώτος σκόρερ της περσινής Τσάμπιονσιπ Γουάτκινς (49/26 γκολ/3 ασίστ).
Στον αντίποδα, πλήρωσε πάνω από 5 εκατομμύρια λίρες για τον 24χρονο φορ Τόνεϊ (32/24 με την Πιτέρμπορο), που αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στη Λιγκ 1, ενώ απέκτησε και τον 25χρονο στόπερ Γκούντι (Νορθάμπτον). Ανοιχτά σε ρυθμό τα φιλικά που έδωσε (1-1-1) απέναντι σε Ντέρμπι (3-0), Γουέστ Χαμ (1-2) και Οξφορντ Γιουνάιτεντ. (2-2).
Δεν υπολογίζονται λόγω διεθνών υποχρεώσεων ο γκολκίπερ Γκούναρσον, ο δεξιός μπακ Ντάλσγκααρντ (43/1), ο στόπερ Γιάνσον (34/0), οι μέσοι Νόργκααρντ (42/0), Ντασίλβα (42/10), Ζαμπούρεκ (16/0), ο εξτρέμ Εμπεμό (42/15) και ο επιθετικός Ντερβίσογλου (4/0). Ο Ντάλσγκααρντ, μάλιστα, τραυματίστηκε και θα λείψει για το επόμενο διάστημα. Δεν αναμένεται να αγωνιστούν ούτε οι πολύτιμοι Μπενραμά (46/17 γκολ/9 ασίστ), Γουάτκινς (49/26 γκολ/3 ασίστ).
Εκμεταλλευόμενη το σύστημα βαθμοί/παιχνίδι που εφαρμόστηκε μετά την πρόωρη διακοπή στη Λιγκ 1, βρέθηκε στην 3η θέση και στα πλέι οφ. Στα ημιτελικά απέκλεισε τη Φλίτγουντ Τάουν (4-1 εκτός, 2-2 εντός) και στον τελικό επικράτησε με δόση τύχης της Οξφορντ Γιουνάιτεντ (2-1), ανεβαίνοντας για πρώτη φορά σε 133 χρόνια ιστορίας στην Τσάμπιονσιπ!
Το μεγαλύτερο μερίδιο της επιτυχίας αναλογεί στον 47χρονο Γκάρεθ Εϊνσγουορθ, ο οποίος βρίσκεται στα ηνία από το 2012 και θα τώρα την ευκαιρία να οδηγήσει την ομάδα του στο 2ο τη τάξει επίπεδο του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Λίγες, μέχρι στιγμής, οι αλλαγές στο ρόστερ και με το υπάρχον υλικό αναμένεται να δυσκολευτεί. Πρώτα αποκτήματα ο 19χρονος κίπερ Αντερσον, ο στόπερ Ταφαζόλι (Χαλ), ο μέσος Χόργκαν (Χιμπέρνιαν) και ο φορ Ικπεάτσου (Χαρτς), ενώ έκανε δικούς της από Μίλγουολ και ΚΠΡ αντίστοιχα, τον δεξιό μπακ ΜακΚάρθι (9/1) και τον στόπερ Φίλιπς (11/0), οι οποίοι βοήθησαν την περσινή σεζόν ως δανεικοί. Αποχώρησαν, αντίθετα, οι Τζομπάτι (α,7/0), Οφόμπορ (μ,18/0).
Ανησυχητικό το πρώτο δείγμα από τα φιλικά με Γουέστ Χαμ (1-5) και Αστον Βίλα (2-5), ενώ είχε προηγηθεί η νίκη με 1-0 επί της U23 της Σαουθάμπτον.
Αναμένεται να πραγματοποιήσουν ντεμπούτο, μεταξύ άλλων, ο τερματοφύλακας Αντερσον, ο στόπερ Ταφαζόλι και ο μεσοεπιθετικός Χόργκαν. Δεν είναι διαθέσιμος ο θηριώδης Ακινφένουα (32/10).
