ΔΥΣΚΟΛΟ ΓΙΑ ΑΝΑΤΡΟΠΗ

Με νίκη ήθελαν να συνδυάσουν οι ποδοσφαιριστές του Στέφεν Μπράντλεϊ την επιστροφή της ομάδας στα προκριματικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης στην Ευρώπη, αλλά δεν τα κατάφεραν. Παρότι ταξίδεψαν στην Μπρατισλάβα με όνειρα και φιλοδοξίες, σύντομα αποδείχθηκε ότι υστερούσαν, σε μεγάλο βαθμό, ποιοτικά των αντιπάλων τους, οι οποίοι εκμεταλλεύθηκαν κάθε αδυναμία τους για να φθάσουν στο τελικό 2-0.

Το μεγάλο πρόβλημα των Ρόβερς, εντούτοις, ήταν η αδυναμία δημιουργίας αξιόλογων φάσεων, με τους Τάουελ (αμυντικός μέσος, 2/0), Φιν (επιτελικός μέσος, 15/0) και Ο’ Νιλ (κεντρικός μέσος, 18/1) να υφίστανται ασφυκτική πίεση από τους χαφ των Σλοβάκων, οι οποίοι τους απαγόρευσαν τις επελάσεις και τις κάθετες μπαλιές που έχουν χαρίσει πολλά και σημαντικά τέρματα στους Ρόβερς στις εγχώριες διοργανώσεις.

Ο Μπράντλεϊ, στη συνέντευξη τύπου πριν τη ρεβάνς, έδειξε να κατανοεί πλήρως την κατάσταση. «Η Σλόβαν είναι το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση στην επόμενη φάση. Αν εμφανιστούμε όπως στο πρώτο ματς, θα χάσουμε ξανά. Αν όμως αγωνιστούμε όπως μπορούμε, τα πάντα μπορούν να γίνουν. Αρκεί να πετύχουμε ένα γρήγορο γκολ» δήλωσε ο νεαρός Ιρλανδός τεχνικός, ο οποίος ζήτησε τη στήριξη των οπαδών της Σάμροκ, στην προσπάθεια να γίνει η μεγάλη ανατροπή. 

Με τον ιδανικότερο τρόπο ξεκίνησε η προσπάθεια της πιο επιτυχημένης ομάδας στη Σλοβακία να επιστρέψει σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης, μετά την αγωνιστική περίοδο 2019/2020. Οι ποδοσφαιριστές του Βλαντιμίρ Βάις περίμεναν, σύμφωνα με τις δηλώσεις τους, ένα πολύ δυσκολότερο ματς, αλλά η νωθρότητα και η προβληματική αμυντική συμπεριφορά των Ιρλανδών διευκόλυνε το έργο τους.

Μεγάλος πρωταγωνιστής, δίχως αμφιβολία, ήταν ο Ραφαέλ Ρατάο. Ο 26χρονος Βραζιλιάνος επιθετικός είναι το μεγάλο αστέρι της Σλόβαν και στην αναμέτρηση της προηγούμενης Τετάρτης απέδειξε το γιατί. Εκτός από τα δύο τέρματα που πέτυχε, δίνοντας τεράστιο προβάδισμα στην ομάδα του, ήταν μέσα σε όλες τις φάσεις, με τους αμυντικούς της Σάμροκ να μην καταφέρνουν να βρουν «αντίδοτο» στον δαιμόνιο σέντερ φορ.

Ο Βάις, παρ’ όλα αυτά, ζητάει από τους ποδοσφαιριστές του να μην εμφανιστούν στη ρεβάνς σίγουροι για την πρόκρισή τους. «Το 2-0 εύκολα μπορεί να ανατραπεί, αν εμείς δεν αγωνιστούμε όπως πρέπει. Είναι ξεκάθαρο βέβαια, ότι ένα γκολ θα απλοποιήσει τα πράγματα, γι’ αυτό και ζήτησα από τα παιδιά να παίξουν και να επιτεθούν σαν να πρόκειται για την πρώτη αναμέτρηση των προκριματικών», τόνισε στις δηλώσεις του ο τεχνικός της Σλόβαν.