ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Πρώτος αγώνας για τον 3ο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Την επόμενη εβδομάδα η ρεβάνς. Ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ. Παράταση και, εφόσον χρειαστεί, πέναλτι σε περίπτωση που οι αντίπαλοι δεν λύσουν τις διαφορές τους έπειτα από 180 λεπτά.
* Η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στα πλέι οφ τον ηττημένο του ζευγαριού ΠΑΟΚ – Αγιαξ. Εκείνη που θα αποκλειστεί, δεν συνεχίζει στην Ευρώπη.
O πρώιμος αποκλεισμός από το Τσάμπιονς Λιγκ, από τη Σουτιέσκα στα πέναλτι (1-1 τα δύο παιχνίδια), την οδήγησε στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ. Εκεί, με δύο νίκες (2-1 εντός, 0-2 εκτός) πέρασε ανώδυνα το εμπόδιο της κοσοβάρικης Φερονικέλι. Στο εγχώριο πρωτάθλημα, κέρδισε και τη Σένιτσα με 0-3 εκτός έδρας φτάνοντας στο απόλυτο νικών (3 στα 3, όλα με over). Στο μεσοδιάστημα απολύθηκε και ο βοηθός του προηγούμενου τεχνικού, Σεβέλα (ο οποίος απολύθηκε μετά τον αποκλεισμό από τη Σουτιέτσκα), ο Ραντένκοβιτς και έτσι, ο Κοζάκ (γιός του πρώην εκλέκτορα της Σλοβακίας) φαίνεται πως… κερδίζει τη δουλειά. Κάτι που μοιάζει να επισημοποιείται από τις τελευταίες επιτυχίες της ομάδας. Το Σάββατο, θα υποδεχτεί τη Ζλάτε Μόραβτσε, με στόχο να παραμείνει στην κορυφή της βαθμολογίας.
Κατέκτησε το πρωτάθλημα πέρσι μετά από 5 χρόνια ξηρασίας. «Βολεύτηκε» με δύο εγχώρια Κύπελλα το 2017 και το 2018. Παλιό… καράβι, φέτος κλείνει τα 100 χρόνια «ζωής», επιτυχίες που κυρίως έχουν έρθει στο παρελθόν της. Από το 2010 και μετά παίζει ανελλιπώς στα προκριματικά των δύο ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Εχει καταφέρει να μπει σε ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ δύο φορές (2011-12 και 2014-15). Το καλοκαίρι του 2015 αντιμετώπισε την ιρλανδική Γιου Σι Ντι στον 2ο προκριματικό γύρο, όταν με δύο νίκες (1-0 εντός, 5-1 εκτός), πέτυχε εύκολη πρόκριση.
Ο κόουτς Κοζάκ θα έχει τρεις βασικές προσθήκες σε σχέση με τα τελευταία ευρωπαϊκά παιχνίδια. Εξέτισε ο χαφ Λιούμπισιτς, ενώ επιστρέφουν και οι Σέρβοι εξτρέμ Τσάρβιτς, Ντράζιτς που δεν αγωνίστηκαν λόγω της πολιτικής διένεξης που υπάρχει μεταξύ Σερβίας και Κοσόβου. Στο ρόστερ της έχει τον Γιώργο Τζοβάρα, υποσχόμενος στράικερ από την U19 του ΠΑΟΚ. Δεύτερο σερί εκτός λόγω τραυματισμού ο μέσος Μπάιριτς.
Αποκλείστηκε από τη συνέχεια των προκριματικών του Τσάμπιονς Λιγκ. Εφερε 1-1 με την Κάραμπακ στην Ιρλανδία, ενώ ηττήθηκε 3-0 στο Μπακού. Πέρασε δύσκολες στιγμές απέναντι σε μια ποιοτική και έμπειρη ομάδα. Κατάφερε να κρατήσει «ενεργή» την πρόκριση έως το 76’, όταν και δέχτηκε το 2-0, ενώ ήρθε και ένα δεύτερο γκολ του Χάιμε Ρομέρο στο 87’ να βάλει το… κερασάκι στην τούρτα. Με αυτή την ήττα, έσπασε αήττητο σερί 20 (!) αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις. Δεν είχε κάποια εγχώρια υποχρέωση, ενώ βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας έχοντας την καλύτερη επίθεση και άμυνα (47-13 γκολ). Το Σάββατο, θα παίξει στο Κύπελλο με την Κομπ Ράμπλερς εκτός έδρας, προφανώς με πολλές αλλαγές στη σύνθεσή της.
Βρίσκεται συχνά στο δρόμο των επιτυχιών τα τελευταία χρόνια. Εχει κατακτήσει 13 φορές το πρωτάθλημα, 11 το Κύπελλο και 6 το Λιγκ Καπ. Εδινε σκληρές μάχες με την Κορκ την τελευταία πενταετία, αλλά φέτος άλλαξε η σύσταση των διεκδικητών του τίτλου, την κυνηγάει η Σάμροκ. Δίνει ανελλιπώς κάθε καλοκαίρι παρουσίες στα προκριματικά των δύο ευρωπαϊκών Κυπέλλων. Μεγαλύτερή της επιτυχία την περίοδο 2016-17 όταν αγωνίστηκε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ (Ζενίτ, Αλκμάαρ, Μακάμπι Τ.Α.). Αυτή είναι η πρώτη φορά που θα αντιμετωπίσει ομάδα από τη Σλοβακία.
Απουσιάζουν εδώ και δύο μήνες λόγω τραυματισμού οι Φλόρες (μεσοεπιθετικός, 15/1) και Φόλαν (στόπερ). Ανεβάζει στροφές ο «ταλαιπωρημένος» μέσος Μπένσον (4/0) που έγινε αναγκαστική αλλαγή στο πρώτο παιχνίδι με την Κάραμπακ, δεν έκανε όμως το ταξίδι στην Μπρατισλάβα.
