ΚΑΡΝΤΙΦ - ΜΠΡΕΝΤΦΟΡΝΤ

Εχοντας κερδίσει τα 5/6 πιο πρόσφατα παιχνίδια (5-0-1) πήγε με φιλοδοξίες στο Νόργουιτς, όμως ηττήθηκε εύκολα από την πρωτοπόρο (2-0) γλιτώνοντας τα χειρότερα. Δέχθηκε φάσεις πριν βρεθεί πίσω στο σκορ (Μπουεντία 27’) και στο υπόλοιπο του α’ μέρους υπήρξε από μια μεγάλη ευκαιρίες. Στην επανάληψη οι γηπεδούχοι βρήκαν χώρους και δημιούργησαν πολλές ευκαιρίες, σκοράροντας σε μία εξ αυτών (Κάντγουελ 70’).

«Δεν είχαμε την ενέργεια που απαιτείται για ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι. Το τελευταίο δεκάλεπτο που πρώτου ημιχρόνου ήμασταν αρκετά καλοί και αυτό μας έδωσε ελπίδες, όμως τα λάθη συνεχίστηκαν και μετά την ανάπαυλα. Η Νόργουιτς έδειξε την ποιότητά της κι εμείς δεν ήμασταν αυτοί που μπορούμε» ο ειλικρινής απολογισμός του Νιλ Χάρις.

Από τα τέλη Νοεμβρίου η Κάρντιφ έδειξε σημάδια βελτίωσης και πέτυχε ορισμένες νίκες που τη βοήθησαν να πλησιάσει την προνομιούχο 6άδα (-4), όμως χρειάζεται μεγαλύτερη συνέπεια για να πετύχει τους στόχους της. Κρίσιμο υπό αυτό το πρίσμα το ματς κόντρα στην Μπρέντφορντ, όπου καλείται να βελτιώσει τις μέτριες φετινές εντός έδρας επιδόσεις της (4-2-4).

Την Τρίτη (22/12) εκμεταλλεύτηκε το πλεονέκτημα της έδρας απέναντι στη Νιούκαστλ (1-0) και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ, διατηρώντας παράλληλα το αήττητο σε 14ο διαδοχικό παιχνίδι σε όλες τις διοργανώσεις (7-7-0). 

Στο πρώτο ημίχρονο έκλεψε τις εντυπώσεις, έχοντας τις σημαντικότερες ευκαιρίες με το δοκάρι του Γκόντος και την κοντινή κεφαλιά του Κάνος, αν και χρειάστηκε δύο καίριες επεμβάσεις του Ντάνιελς. Στην επανάληψη σημείωσε το γκολ (Ντασίλβα 66’) και κράτησε με σχετική άνεση, έχοντας τις καλύτερες στιγμές για να αυξήσει το προβάδισμά της.

«Είναι υπέροχο ότι δημιουργήσαμε ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του συλλόγου. Δείχνει πόσο έχουμε προοδεύσει ως σύλλογος. Ειδικά ο τρόπος που τα καταφέραμε με κάνει υπερήφανο. Παίξαμε φανταστικά. Αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες μου» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Τόμας Φρανκ, στον οποίον ανήκει επίσης μεγάλο μερίδιο της επιτυχίας.

Ο ημιτελικός του Λιγκ Καπ είναι φέτος μονός, κάτι που επιτρέπει ακόμη περισσότερη αισιοδοξία στην Μπρέντφορντ, όμως μέχρι τότε προέχουν οι υποχρεώσεις στην Τσάμπιονσιπ όπου οι Λονδρέζοι «σκαρφάλωσαν» στην 4η θέση και βρέθηκαν σε απόσταση βολής από τη δυάδα ανόδου (-3) ύστερα από τα πρόσφατα θετικά αποτελέσματα. Επικίνδυνη, πάντως, η επίσκεψη στο Κάρντιφ.