Μετά την παλικαρίσια ισοπαλία που απέσπασε στη Φλωρεντία απέναντι στην Ιταλία (1-1), το μομέντουμ για την πρώτη νίκη στον όμιλο των προκριματικών του Μουντιάλ έμοιαζε ιδανικό. Δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Περισσότερο αγχωμένη από όσο έπρεπε, λύγισε τη Λιθουανία χάρη σε γκολ του Τσότσεφ στο 82’ και εξαργύρωσε με τον καλύτερο τρόπο την αγωνιστική της άνοδο.
Δυσκολεύτηκε αρκετά απέναντι στη συμπαγή άμυνα των φιλοξενούμενων. Είχε την κατοχή και την πρωτοβουλία των κινήσεων, δεν απειλήθηκε στο ελάχιστο, επιθετικά όμως δεν έβρισκε λύσεις. Λογικό αν αναλογιστούμε πως στα περισσότερα παιχνίδια καλείται να παίξει πίσω από την μπάλα, ενώ τώρα έπρεπε να κάνει δημιουργήσει. Στο δεύτερο μέρος ανέβασε τις γραμμές της, αύξησε την πίεση και έφτασε δίκαια στο τρίποντο, που την έφερε στην 3η θέση του ομίλου.
Αυτός είναι και ο στόχος, γι’ αυτό και τα ματς του Οκτωβρίου κόντρα σε Λιθουανία (εκτός) και Βόρειο Ιρλανδία (εντός) είναι κρίσιμα για το πλάνο που έχει θέσει, προκειμένου να φανεί αν όντως έχει ανέβει επίπεδο. Ο τεχνικός Πετρόβ ανέλαβε τις τύχες της ομάδας τον Ιανουάριο. Αρχικός στόχος να δημιουργήσει κορμό και να προσδώσει ταυτότητα σε ένα σύνολο που την είχε απωλέσει εδώ και καιρό. Το στοίχημα φαίνεται να κερδίζεται, αφού τα βήματα που έχει κάνει είναι σημαντικά. Οι δοκιμές ασφαλώς δεν σταματούν και τώρα, χωρίς πίεση, υπάρχει η ευκαιρία για περισσότερες.