Ρεπορτάζ: Απολύτως μαγική εικόνα το α’ ημίχρονο της φιλοξενίας του ΠΑΟΚ, με τον «δικέφαλο» να μπορεί 4 και 5 γκολ και τελικά να «αρκείται» στο – τιμητικό για τους Θεσσαλούς – 1-0 (30’). Παρότι ρευστό το σκορ, η εικόνα του α’ ημιχρόνου ήταν τέτοια που επέτρεψε στους «ασπρόμαυρους» να πατήσουν χειρόφρενο στο β’ και σε mode τέλειας διαχείρισης να «σβήσουν» το ματς χωρίς να ενδιαφερθούν για κάτι περισσότερο επιθετικά, αλλά και χωρίς να απειληθούν στο ελάχιστο από τον Βόλο (0-1). Και έτσι, με τη δεύτερη ήττα του στις 6 τελευταίες αγωνιστικές, έκλεισε την κανονική περίοδο, που τον βρήκε να παίρνει το εισιτήριο για τα πλέι οφ για πρώτη φορά στην ιστορία του (5η διαφορετική ομάδα που πλαισιώνει τους «μεγάλους» σε αυτό το μίνι πρωτάθλημα). Στο φινάλε, προσπέρασε ξανά τους γηπεδούχους ο Άρης, ξεκάθαρο όμως πως η 5η θέση και το ευρωπαϊκό εισιτήριο είναι ορθάνοιχτα (στο -1 από τους «κίτρινους»). Επιβεβλημένο για τη μεγιστοποίηση των πιθανοτήτων τους η μεγαλύτερη εντός έδρας αποτελεσματικότητα: στον β’ γύρο πανηγύρισαν μόνο 1 νίκη σε 7 παιχνίδια σε πρωτάθλημα και Κύπελλο, χωρίς να έχουν προβάλλει – και βάσει αποτελεσμάτων και βάσει εικόνας – καμία απολύτως αντίσταση σε εκείνα που φιλοξένησαν τους «μεγάλους». Μεγάλη η αναστάτωση που προκλήθηκε από τον ορισμό του διαιτητή Διαμαντόπουλου, με τη διοίκηση των Θεσσαλών επισήμως να ζητάει αντικατάστασή του και ορισμό ξένου, με τον Αχιλλέα Μπέο να προειδοποιεί πως αν δεν γίνει κάτι τέτοιο, τότε ο Βόλος θα παρατάσσονταν στην πρεμιέρα των πλέι οφ (και ενόσω τα παιχνίδια του δεν θα διευθύνονταν από ξένους διαιτητές) με τη δεύτερη ομάδα. Απειλή που τελικά ανακλήθηκε – όπως επίσημα ανακοίνωσαν οι γηπεδούχοι – κατόπιν συνάντησης της διοίκησης με τους ποδοσφαιριστές και το τεχνικό επιτελείο (βάσει της ανακοίνωσης πάντα) και έτσι ο Βόλος θα παραταχθεί με την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα, διατηρώντας πάντως επιφυλάξεις για την εφεξής στάση του club σε περίπτωση που διατηρηθούν οι ορισμοί Ελλήνων διαιτητών στα υπόλοιπα παιχνίδια του στα πλέι οφ. Αγωνιστικά νέα: Εξέτισε ο Σιέλης (στόπερ, 21/0), επιστέφει έχοντας αποθεραπευτεί ο Γκάγκι (νιόφερτος μεσοεπιθετικός, 7/1), εκτός δράσης παραμένουν οι Μεσκίδα (χαφ, 19/1), Μπαριέντος (αμ. χαφ, 18/2), κατόπιν τεχνικής απόφασης αποκλείστηκε ο Καρτάλης (χαφ, 10/0).Ρεπορτάζ: Άντεξε στην ορμητικότητα της ΑΕΚ στο α’ ημίχρονο της OPAP Arena, έχοντας σε αυτό το διάστημα και μια… προειδοποιητική βολή σε τετ-α-τετ του Μπακαμπού. Και στο ξεκίνημα του β’, χωρίς τίποτα να την προμηνύει, ήρθε η… τέλεια καταιγίδα, με τους «ερυθρόλευκους» να βρίσκουν 2 γκολ σε 4 λεπτά (50’ αυτ., 53’) και να μπλοκάρουν τελείως την Ένωση. Στο 67’, στην τρίτη τους επίθεση στο συγκεκριμένο διάστημα έδωσαν διαστάσεις κάνοντας το 3-0, με τους «κιτρινόμαυρους» να… ζωντανεύουν ξανά μετά το 79’ οπότε και απέκτησαν αριθμητικό πλεονέκτημα. Δύο λεπτά αργότερα σκόραραν, είχαν μια τεράστια ευκαιρία στο 85’ να βάλουν φωτιά στο υπόλοιπο του ματς, από την στιγμή όμως που δεν αξιοποιήθηκε, ο Ολυμπιακός πήρε το διπλό (3-1). Ιστορικό προφανώς μιας και σηματοδότησε την παρθενική ήττα της ΑΕΚ στο νεότευκτο γήπεδό της (και γενικότερα παρθενική της απώλεια), αλλά και από την άλλη άκρως χρήσιμο – σε αυτή τη φάση, μιας και στη συνέχεια μπορεί να αποδειχτεί και κομβικό – για τους σκοπούς των πρωταθλητών, οι οποίοι ολοκλήρωσαν την κανονική περίοδο του πρωταθλήματος στο -5 από την κορυφή (ήταν στο -12 στο φινάλε του α’ γύρου) και σε απόσταση βολής (-3) από τη 2η θέση. Με τα… μπούνια λοιπόν εντός διεκδίκησης τίτλου, ειδικά συνυπολογίζοντας και τη συγκυρία που τους φέρνει στο ξεκίνημα των πλέι οφ με την ευκαιρία να μειώσουν (αν όχι και εκμηδενίσουν) τις συγκεκριμένες διαφορές. Αισίως συμπλήρωσαν 18 αγωνιστικές αήττητοι, από την τελευταία τους ήττα, το 1-2 από τον ΠΑΟΚ στις 17/10, έχουν υποστεί μόλις 2 ακόμη σε όλες τις διοργανώσεις, εντός έδρας από τη Ναντ στον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ και τον περασμένο μήνα στην OPAP Arena από την ΑΕΚ στον α’ ημιτελικό του Κυπέλλου. Αυτή είναι η μόνη τους εκτός έδρας ήττα, ανεξαρτήτως διοργάνωσης, όσο στον πάγκο τους βρίσκεται ο κόουτς Μίτσελ (στο πρωτάθλημα μετράνε σε αυτό το διάστημα 7-4-0). Αγωνιστικά νέα: Τιμωρημένοι είναι οι Χουάνγκ (χαφ, 24/2), Μπιέλ (μεσοεπιθετικός, 21/8), νοκ-άουτ παραμένει ο Εμβιλά (αμ. χαφ, 22/0), γεγονός που φέρνει βασικό δίδυμο στο κέντρο τους Σαμασέκου, Κασάμι. Στο 100% ο Χάμες Ροντρίγκες (χαφ, 16/5), επιστρέφει έχοντας εκτίσει ο Παπασταθόπουλος (στόπερ, 18/1) και έχοντας αποθεραπευτεί ο Γκ. Ροντρίγκες (εξτρέμ, 17/2), εκ νέου εκτός της 23μελους αποστολής κατόπιν τεχνικής απόφασης έμεινε ο Σισέ (στόπερ, 4/0).
