ΑΤΛΑΝΤΑ ΧΟΚΣ - ΓΙΟΥΤΑ ΤΖΑΖ

Οι Ατλάντα Χοκς κατάφεραν και πήραν μία μεγάλη νίκη απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ, παρότι παρατάχθηκαν στο παρκέ της State Farm Arena χωρίς τον Τρέι Γιανγκ. Η ομάδα του Κουιν Σνάιντερ κατάφερε και κράτησε χαμηλά στο σκορ τους αντιπάλους της, σε ένα από τα λίγα παιχνίδια που θυμήθηκε να παίξει άμυνα.

Για την Ατλάντα που παραμένει με νύχια και με δόντια στην πρώτη δεκάδα της ανατολικής περιφέρειας, πρώτος σκόρερ ήταν ο Ντεζούντε Μάρεϊ, ο οποίος έβγαλε για μία ακόμα φορά το φίδι από την τρύπα για την Ατλάντα. Ο πρώην παίκτης των Σαν Αντόνιο Σπερς έφτασε μία ανάσα μακριά από το triple double με 25 πόντους, 9 ριμπάουντ και 11 ασίστ και με τη βοήθεια των Χάντερ (18 πόντοι) και Μπογκντάνοβιτς (17 πόντοι) ήταν η αρχή και το τέλος σε επίθεση και δημιουργία στα προγνωστικά στοιχήματος.

Η σεζόν είναι το λιγότερη αποτυχημένη για τους Χοκς, με την αμυντική τους λειτουργία παραμένει κάκιστη. Πολλοί πίστευαν ότι με την πρόσληψη του Κουίν Σνάιντερ θα έμπαινε ένα χαλινάρι στο άναρχο στιλ παιχνιδιού των Χοκς, το οποίο υιοθέτησαν από την περίοδο που ο Νέιτ Μακμίλαν μακροημέρευε στον πάγκο της ομάδας.

Στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Τζαζ πρέπει να είναι πολλοί προσεκτικοί κυρίως στο αμυντικό κομμάτι, καθώς δεν πρέπει να πέσουν στην παγίδα του γρήγορου έως βιαστικού τέμπο που επιζητούν οι «μορμόνοι» από το παιχνίδι τους. Σημαντική να σημειωθεί πως είναι η απουσία του Οκόνγκου, καθώς ο Κλιντ Καπέλα παραμένει απελπιστικά μόνος στη μάχη του ζωγραφιστού.

Οι Τζαζ κατάφεραν επιτέλους να ξεκολλήσουν από το αρνητικό τους σερί και πήραν μία άνετη νίκη τα ξημερώματα της Δευτέρας στο Delta Center απέναντι στους ουραγούς της δυτικής περιφέρειας, Σαν Αντόνιο Σπερς. Η ομάδα του Γουίλ Χάρντι παραμένει σταθερά στο κυνήγι της πρώτης δεκάδας στη βαθμολογία με ρεκόρ 27-31.

Απέναντι στους Σπέρς, ο Λάουρι Μάρκανεν ήταν εξαιρετικός στο επιθετικό κομμάτι και γέμισε τη στατιστική του με 29 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Από κοντά ακολούθησε και ο Τζόρνταν Κλάρκσον, ο οποίος σημείωσε double double με 22 πόντους και 10 ασίστ, ενώ σταθερά καλός ήτν και ο Τζόν Κόλινς με 20 πόντους και 8 ριμπάουντ.

Μετά το απογοητευτικό ξεκίνημα που είχαν κάνει τη φετινή σεζόν στα στατιστικά στοιχήματος, οι Τζαζ κατάφεραν και γύρισαν την εις βάρος τους κατάσταση. Πλέον με τον Μάρκανεν να διανύει την καλύτερη περίοδο της καριέρας του και το δίδυμο Σέξτον-Κόλινς να δίνει σημαντικές βοήθειες στο επιθετικό κομμάτι, οι Τζαζ παραμένουν σταθερά ανταγωνιστικοί στη Δύση. Το μόνο ζήτημα παραμένει η περιφερειακή τους άμυνα, που θα τα βρει σκούρα απέναντι στα ποιοτικά γκαρντ των «γερακιών».

Στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Xοκς, οι Τζαζ έχουν το πλεονέκτημα. Η front line τους βρίσκεται σε εξαιρετικό επίπεδο, με τους Μάρκανεν και Κέσλερ να μην αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα απέναντι στον απελπιστικά μόνο στο ζωγραφιστό για την Ατλάντα, Καπέλα.