ΑΤΛΑΝΤΑ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ - ΣΑΝ ΧΟΣΕ ΕΡΘΚΟΥΕΙΚΣ

Πληρώνοντας το κάκιστο 2-5-10 μακριά από το σπίτι της, απολογισμός που ήταν ο δεύτερος χειρότερος εκτός έδρας στην Ανατολή, η Ατλάντα έμεινε εκτός πλέι-οφ, τερματίζοντας στην 11^η θέση και στο -8 από την επτάδα. Μπροστά στο κοινό της δεν τα πήγε άσχημα (8-5-4), αφού μόνο η Φιλαδέλφεια και Ν. Υ. Σίτι είχαν λιγότερες ήττες στο σπίτι τους. Εκτός της έδρας της, όπλο αποτέλεσε και η επιθετική της λειτουργία, βρίσκοντας δίχτυα στα 27/34 παιχνίδια της περσινής σεζόν στο MLS. Πρόβλημα στην άμυνα, μετρώντας 13 goal/goal στο Μερσέντες-Μπενζ.

Από τον Αύγουστο του 2021 συνεχίζει στο τιμόνι ο Γκοζάλο Πινέδα (36,54% ποσοστό νικών), με τον Μεξικανό να καλείται να αλλάξει τα πλάνα του φέτος, καθώς έχασε τον πρώτο σκόρερ της ιστορίας της Ατλάντα, Τζόζεφ Μαρτίνεζ, ο οποίος αποχώρησε για λογαριασμό της Ίντερ Μαϊάμι. Στη Βραζιλία θα συνεχίσουν την καριέρα τους οι Μορένο και Φράνκο, αμφότεροι σημαντικοί σε επίθεση και άμυνα αντίστοιχα. Ήρθε για να καλύψει το κενό στη γραμμή κρούσης ο δικός μας Γιώργος Γιακουμάκης, καταλαμβάνοντας το ένα από τα τρία συμβόλαια εκτός salary cap. Σημαντικές οι προσθήκες των Ετιέν και Έιμπραμ, με τον δεύτερο να έχει παραστάσεις και από την ισπανική Λα Λίγκα.

Παταγώδης αποτυχία η περσινή σεζόν για το Σαν Χοσέ. Με ρεκόρ 8-11-15 είχε τον χειρότερο απολογισμό της Δύσης και τον δεύτερο χειρότερο της Λίγκας, τερματίζοντας στην 14^η και τελευταία θέση της περιφέρειας, 12 πόντους πίσω από τα πλέι-οφ. Παράδοξο πως τα 52 γκολ ενεργητικό ήταν η 5^η καλύτερη επίθεση στη Δύση, με το πρόβλημα να είναι στα μετόπισθεν, αφού τα 69 τέρματα παθητικό, ήταν μακράν της δεύτερης, η χειρότερη επίδοση της περιφέρειας. Τέλος, μαζί με το Κολοράντο είχε τη χειρότερη εκτός έδρας επίθεση της κατηγορίας με ρεκόρ 1-5-11.

Μετά τα περσινά χάλια, κάτι έπρεπε να αλλάξει και αυτό ήταν σίγουρα ο προπονητής. Ο -όχι ιδιαίτερα έμπειρος- Λούτσι Γκονζάλες, αναλαμβάνει την προσπάθεια επιστροφής των «Ερθκουέικς» στα πλέι-οφ, τα οποία φέτος αρχίζουν από την 9^η και όχι την 7^η θέση. Ο Εμπομπισέ με 17 γκολ πέρυσι, ήταν η αχτίδα φωτός της ομάδας, με τον Καμερουνέζο φορ να παραμένει και να αποτελεί την αιχμή του δόρατος στα χέρια του Αργεντινού τεχνικού. Έφυγαν εκτός ΗΠΑ οι Ρεμέντι, Γκρέγκους, ενώ κρέμασε τα παπούτσια του ο Σαλίνας, παίκτης-σύμβολο για την ομάδα με 13 σεζόν εκεί. Ρεκόρ μεταγραφής ο Γκρουέζο από την Άουγκσμπουργκ, αναμένεται να βοηθήσει πολύ στα χαφ, όπως και ο Ντάνιελ κάτω από την εστία και ο Μενσά στο κέντρο άμυνας, με τον τελευταίο να είναι ρέκορντμαν συμμετοχών στο MLS (809). Μάλιστα, πέρυσι σκόραρε 4 φορές, οι 3 εκ των οποίων ήταν με αντίπαλο την Ατλάντα.