ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Ασταμάτητη και μεταμορφωμένη υπό τις οδηγίες του Έμερι, καλπάζει προς την ευρωπαϊκή έξοδο. Μεθοδική και κυριαρχική στο εντός με τη Νότιγχαμ Φόρεστ, έφτασε στο δίκαιο τρίποντο (2-0). Είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων και άνοιξε το σκορ στο 48’, σε μια φάση που εκμεταλλεύτηκε ένα λάθος της αντίπαλης άμυνας. Από ‘κει και πέρα, περιορίστηκε κάπως και έκανε διαχείριση, ενώ σφράγισε την επικράτησή της στο 95’.

Κάπως έτσι αναρριχήθηκε στην 6η θέση και διεύρυνε το αήττητο σερί της στους 7 αγώνες (6-1-0), που είναι το καλύτερο σερί της από τον Οκτώβριο του 2020. Για πρώτη φορά από το 2007 μετράει 3 σερί εντός έδρας νίκες στη μεγάλη κατηγορία (στο ίδιο πρωτάθλημα). Αν νικήσει τη Νιουκάστλ τότε για πρώτη φορά από το 1998 θα μετράει 5 διαδοχικές νίκες (στο ίδιο πρωτάθλημα) σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ!

Από τότε που ανέλαβε ο Έμερι, έχει συλλέξει 35 πόντους και έχει πανηγυρίσει 11 νίκες (μόνο η Άρσεναλ έχει καλύτερο απολογισμό σε αυτό το διάστημα), ενώ σκόραρε και στα 17 αυτά ματς! Να σημειωθεί ότι ξεπεράσει ήδη τη συγκομιδή βαθμών που είχε σε ολόκληρο το περσινό πρωτάθλημα.

Με χαρακτήρα μεγάλης ομάδας απέδρασε με το διπλό (1-2) από την έδρα της σκληροτράχηλης Μπρέντφορντ κι έκανε ένα ακόμα βήμα για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ. Μπήκε μουδιασμένα στο παιχνίδι, την έσωσε το VAR που ακύρωσε γκολ των γηπεδούχων στο 8’ και ο τερματοφύλακας Πόουπ που απέκρουσε πέναλτι στο 29’. Στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου δικαίως βρέθηκε πίσω με πέναλτι, ενώ ανέβασε στροφές μετά την ανάπαυλα και το ανέτρεψε (54’ αυτογκόλ, 61’).

Αυτή ήταν η 5η συνεχόμενη νίκη της, σε όλες σκόραρε τουλάχιστον δύο φορές! Παράλληλα εδραιώνεται στην 3η θέση και ορίζει τη μοίρα της στη μάχη για το… σεντόνι. Το καλό κλίμα χάλασε η αντίδραση του Γκόρντον κατά του προπονητή Χάου μετά την αλλαγή του. Παρ’ όλα αυτά, ο 22χρονος μεσοεπιθετικός ζήτησε συγγνώμη και το περιστατικό θεωρείται λήξαν.

Αξιοσημείωτο ότι έχει υποστεί μόλις μία ήττα στις 12 προηγούμενες εξορμήσεις της (7-4-1). Αν νικήσει στο Μπέρμιγχαμ, τότε για 3η φορά στην ιστορία της στην Πρέμιερ Λιγκ θα μετράει (τουλάχιστον) 4 διαδοχικά διπλά.