ΑΡΣΕΝΑΛ – ΣΠΟΡΤΙΝΓΚ

Χρόνια τώρα λυγίζει όταν έρχονται τα κρίσιμα… Μόνο που φέτος έδειχνε πως έχει αλλάξει. Αντιμετώπιζε διαφορετικά τα ματς, έπαιρνε αυτό που ήθελε, έχτισε εντυπωσιακά αήττητα σερί μέσα στη σεζόν και έπειθε πως ήρθε η στιγμή να κατακτήσει τίτλους.

Μέχρι που πριν τη διακοπή έχασε στον τελικό του Λιγκ Καπ από τη Μάντσεστερ Σίτι με 0-2. Ακριβώς μετά έμεινε και εκτός Κυπέλλου γνωρίζοντας την ήττα με 2-1 από τη Σαουθάμπτον της Τσάμπιονσιπ. Ακολούθησε το 0-1 στην Πορτογαλία την προηγούμενη εβδομάδα. Ούτε εκεί ήταν καλή η Άρσεναλ, αλλά έστω και συγκυριακά έκανε αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.

Όποιος πίστεψε πως ξαναβρήκαν πατήματα εκεί οι Λονδρέζοι, διαψεύστηκε, αφού αμέσως μετά έχασαν με 1-2 από την Μπόρνμουθ στο γήπεδό τους. Η εμφάνιση ήταν και πάλι απογοητευτική. Στο 17′ προηγήθηκαν τα «κεράσια» με τον Κρουπί, στο 35′ έγινε με πέναλτι το 1-1 και το νικητήριο τέρμα μπήκε από τον Σκοτ στο 74′.

Για ένα ακόμη ματς η Άρσεναλ δεν είχε λύσεις από open play και αυτή τη φορά δεν μπόρεσε να σκοράρει ούτε από τις στατικές φάσεις. Μεσοεπιθετικά οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές της είναι ντεφορμέ και γι’ αυτό ο αγώνας με τη Σπόρτινγκ δεν θα είναι εύκολος, εάν βρεθεί πίσω στο σκορ. Ακολουθεί, μάλιστα, ο… τελικός πρωταθλήματος με τη Μάντσεστερ Σίτι.

Σταθερά εκτός βρίσκεται ο Μερίνο (χαφ), ενώ δεν προπονήθηκαν την παραμονή του αγώνα οι Έντεγκααρντ (επ. χαφ), Καλαφιόρι (αρ. μπακ), Σάκα (εξτρέμ), Τίμπερ (δ. μπακ) και Ράις (χαφ). Για όλους ο Μικέλ Αρτέτα είπε πως θα περιμένει έως την τελευταία στιγμή.

Έφτασαν κοντά στη νίκη στον πρώτο αγώνα απέναντι στην Άρσεναλ, ωστόσο οι Πορτογάλοι στάθηκαν άτυχοι, καθώς στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης ο Χάβερτς πέτυχε το νικητήριο τέρμα για τους φιλοξενούμενους. Θα ήταν ιδανικό να έχει αποκτήσει σκορ πρόκρισης από το πρώτο παιχνίδι στο «Ζοσέ Αλβαράδε», όμως τώρα πηγαίνει για το «θαύμα» και το διπλό στο «Έμιρεϊτς».

Πέρα από το Τσάμπιονς Λιγκ, στις εγχώριες υποχρεώσεις της τα πηγαίνει πολύ καλά, με τη Σπόρτινγκ να βρίσκεται στη 2η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 71 βαθμούς, πέντε λιγότερους από την πρωτοπόρο Πόρτο, αλλά με έναν αγώνα λιγότερο. Την αγωνιστική που μας πέρασε, «Τα Λιοντάρια» του Ρούι Μπόρζες επικράτησαν δύσκολα εκτός έδρας της Εστρέλα Αμαδόρα, χάρη στο τέρμα του Ντάνιελ Μπραγκάνσα στο 59ο λεπτό.

Παραμένει στο κυνήγι της Πόρτο, μετρώντας μόλις μία ήττα στο φετινό πρωτάθλημα σε 28 παιχνίδια, ενώ παράλληλα την περιμένει πρόγραμμα «φωτιά», καθώς σε λίγες μέρες αντιμετωπίζει εντός έδρας την Μπενφίκα για το πρωτάθλημα, ενώ την άλλη Τετάρτη θα αναμετρηθεί με την Πόρτο για τον δεύτερο γύρο του Κυπέλλου Πορτογαλίας.

Χάνει το επόμενο αν δεχτεί κάρτα ο μπακ Ματέους Ρέις, επιστρέφει ο χαφ Χιούλμαντ που ήταν τιμωρημένος στο πρώτο παιχνίδι. Αμφίβολος ο μπακ Φρεσνέδα ο οποίος έχει ενοχλήσεις στο γόνατο, ενδέχεται να ξεκινήσει ο Βαγιαννίδης βασικός.