ΑΡΣΕΝΑΛ - ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Δεν υπάρχουν και πολλά ακόμα κοσμητικά επίθετα για την αρμάδα του Αρτέτα, που μοιάζει ασταμάτητη και καλπάζει για τον τίτλο! Το Σάββατο ξεδίπλωσε τις αρετές της και στο Μπράιτον, όπου έφτασε στο σχετικά άνετο διπλό (2-4). Ξεκίνησε φουριόζα και απέκτησε «αέρα» 3 τερμάτων (2’, 39’, 47’) αφού εκμεταλλεύτηκε δεόντως τις αδράνειες και τα λάθη της αντίπαλης άμυνας.

Στο 65’ δέχθηκε τη μείωση, αλλά βρήκε άμεσα 4ο γκολ (71’) μετά από μια εξαιρετική αντεπίθεση. Στο φινάλε πάντως αγχώθηκε κάπως (σ.σ. 2-4 στο 77’ και ακυρωθέν γκολ των γηπεδούχων στο 89’). Η ουσία είναι ότι πανηγύρισε τη 14η νίκη της στις 16 πρώτες «στροφές» (14-1-1) και ξέφυγε ακόμα περισσότερο (+7) από τη Μάντσεστερ Σίτι: θετικός οιωνός πως όποια ομάδα είχε παρόμοια εκκίνηση στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ, κατέκτησε τον τίτλο.

Παράλληλα, διεύρυνε το αήττητο σερί της στους 10 αγώνες πρωταθλήματος (9-1-0) και δικαίως φαντάζει φαβορί για τον τίτλο. Να σημειωθεί ότι στο γήπεδό της έχει κάνει το «7 στα 7» μέχρι τώρα και σε περίπτωση που νικήσει τη Νιουκάστλ, τότε για πρώτη φορά στην ιστορία της στη μεγάλη κατηγορία θα ξεκινήσει το πρωτάθλημα με 8 σερί εντός έδρας νίκες.

Υπέπεσε σε γκέλα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς κι έκλεισε με σκεπτικισμό το 2022, 0-0 εντός με τη Λιντς. Κυριάρχησε απόλυτα από τα πρώτα λεπτά, ωστόσο ήταν υπερβολικά φλύαρη στην τελική προσπάθεια και δεν κατάφερε να «συνδεθεί» με την αντίπαλη εστία. Έτσι, έπραξε μερικό πισωγύρισμα κι έχασε την ευκαιρία να «πιάσει» τη Μάντσεστερ Σίτι στη 2η θέση.

Τουλάχιστον, διεύρυνε το αήττητο σερί της στα 12 ματς πρωταθλήματος (8-4-0), που είναι το καλύτερο σερί της από το 2011 και διατηρείται στην πρώτη τριάδα. Να σημειωθεί ότι στις 9 πιο πρόσφατες εξορμήσεις της ηττήθηκε μόνο από τη Λίβερπουλ (5-3-1). Αρνητικό σημάδι ότι πανηγύρισε μόλις μία νίκη στο πρώτο χρονικά ματς πρωταθλήματος του έτους στις 10 περασμένες σεζόν (1-2-7).

Αξιοπρόσεκτο ότι έφυγε με το διπλό από τις 2 τελευταίες επισκέψεις της σε έδρες ομάδων του Λονδίνου σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ: αν νικήσει στο «Εμιρέιτς», τότε για πρώτη φορά από το 2001-02 θα έχει κάνει το νταμπλ διπλών στις έδρες των δύο μεγάλων ομάδων του βόρειου Λονδίνου (σ.σ. Άρσεναλ και Τότεναμ).