ΑΡΗΣ - ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ

Το μυαλό στο Κύπελλο, αλλαγές (αναμενόμενα) στην ενδεκάδα, αλλά η ζημιά, ζημιά. Η ΑΕΚ προηγήθηκε νωρίς την Κυριακή στο «Βικελίδης» (15’ πεν.), έμεινε όμως εκεί. Σήκωσε χειρόφρενο, σταμάτησε να πιέζει, να δημιουργεί, να παίζει και οι «κίτρινοι» το εκμεταλλεύτηκαν. Στο τέλος του α’ ημιχρόνου ισοφάρισαν (43’), στο ξεκίνημα του β’ πήραν προβάδισμα (49’).

Από εκεί και πέρα βέβαια, η Ένωση… κατασκήνωσε στην περιοχή του Κουέστα και με τη σειρά της στο επόμενο εικοσάλεπτο είχε γυρίσει το σκορ (49’, 67’). Και πάλι όμως, εκεί έμεινε. Είχε ευκαιρίες να τελειώσει με ένα τέταρτο γκολ το ματς, δεν το έκανε, οι «κίτρινοι» στο τέλος όλο και συχνότερα πατούσαν στην περιοχή του Στάνκοβιτς με στατικές φάσεις, σε μια από αυτές, στο 95’ κέρδισαν πέναλτι και με τον Μορόν να το αξιοποιεί, διαμορφώθηκε το εντυπωσιακό 3-3 στα prognostika.

Χορταστικό το φινάλε της κανονικής περιόδου για τον Άρη, πρακτικά όμως καθ’ όλα αδιάφορο. Δεν μπορεί να κυνηγήσει την τετράδα, δεν κινδυνεύει από την 6η Λαμία, βρίσκεται εκεί που άπαντες περίμεναν πως θα τερματίσει, εκεί που ήξερε πως θα βρίσκεται από το ξεκίνημα της σεζόν: στην 5η θέση, φτάνοντας στα πλέι οφ με το χειρότερο σερί του (1 βαθμός σε 2 αγωνιστικές) από τις αρχές Ιανουαρίου.

Εύλογα λοιπόν, εδώ και καιρό… μονοκούκι ως προς τις προτεραιότητες και την στόχευση είναι το Κύπελλο. Σαφές το προβάδισμα μετά το α’ ματς στο Αγρίνιο, φιλοδοξία των γηπεδούχων να τσεκάρουν το εισιτήριο για τον πρώτο τελικό τους ύστερα από 14 χρόνια, όπου και θα διεκδικήσουν το πρώτο τρόπαιο έπειτα από 54 και – προφανώς – το ευρωπαϊκό εισιτήριο (μέσω πρωταθλήματος δεν προβλέπεται).

Καλύτερη η Κηφισιά στο α’ ημίχρονο στην Καισαριανή, δίκαια προηγήθηκε (23’ πεν.), έχοντας μάλιστα ευκαιρίες και για μεγαλύτερο προβάδισμα. Ανεβασμένοι οι Αγρινιώτες στο β’ ημίχρονο, ξεκίνησαν φουριόζοι, έχασαν ευκαιρίες και ισοφάρισαν στο 54’. Δεν κράτησε για πολύ η χαρά τους, καθώς δύο λεπτά αργότερα οι νεοφώτιστοι ξαναπήραν κεφάλι στο σκορ, η αντίδραση όμως του Παναιτωλικού στο τελευταίο εικοσάλεπτο και η πίεση που άσκησε, μετουσιώθηκε και πάλι σε γκολ ισοφάρισης (78’), η οποία αυτή τη φορά παρέμεινε μέχρι τέλους (2-2).

Βαθμός… χρυσάφι. Όχι τόσο για τους συσχετισμούς εν όψει πλέι άουτ (στον πόντο είναι οι διαφορές), αλλά πρωτίστως ψυχολογικά καθώς ο Παναιτωλικός θα μπει στο μίνι, έξτρα πρωτάθλημα εκτός ζώνης (ελέω και του μηδενισμού του Βόλου, όντας πια στο +2 από τον ΠΑΣ και στο +1 από τους Θεσσαλούς), έχοντας εξασφαλίσει και πλεονέκτημα σε ενδεχόμενες ισοβαθμίες με Κηφισιά και Βόλο.

Διπλό εξακολουθούν να αγνοούν (τελευταίο τους στο πρωτάθλημα στις 28/1/2023) στο κουπόνι ΟΠΑΠ, αυτό είναι που χρειάζονται στο «Βικελίδης» στην αποψινή ρεβάνς των ημιτελικών του Κυπέλλου ώστε να κάνουν μια ιστορική ανατροπή και έτσι τουλάχιστον να έχουν ελπίδες για να πανηγυρίσουν μια ανεπανάληπτη πρόκριση (νίκη τους με +1 γκολ οδηγεί σε παράταση) δίνοντας συνέχεια στην έτσι κι αλλιώς καλύτερη παρουσία της ιστορίας τους στη διοργάνωση.