Το ντεμαράζ στο φινάλε των πλέι οφ, με αποκορύφωμα τη φοβερή ανατροπή στο παιχνίδι με την ΑΕΚ στο «Βικελίδης» – με το 0-2 να γίνεται 3-2 στο τελευταίο τέταρτο – έφερε τον Αρη στην 3η θέση του περυσινού πρωταθλήματος και έτσι εξασφάλισε ευρωπαϊκό εισιτήριο. Κατάληξη δικαιολογημένη, βάσει της συνολικής εικόνας των «κιτρίνων», εν πολλοίς σημαντικό κομμάτι πιστώνεται και στον κόουτς Μπούργος, ο οποίος πέρασε τις δικές του πινελιές αναλαμβάνοντας στο τελευταίο τρίτο της χρονιάς.
Ομολογουμένως, το φετινό καλοκαίρι έχουν αλλάξει πολύ και συνεχίζουν να αλλάζουν. Ξεχωριστή φυσικά η ακριβότερη αγορά στην ιστορία του συλλόγου, ο διεθνής Ισπανός μέσος Μανού Γκαρθία (με 4 εκατ. ευρώ αποκτήθηκε από την Σπόρτινγκ Χιχόν), ήρθαν επίσης ο Τζαμαϊκανός επιθετικός Γκρέι με πολυετή συνεπή παρουσία στα αγγλικά γήπεδα, ο προερχόμενος από το Σαμπιονά χαφ Ντιοπ, ο αριστερός μπακ Μαζικού, μαζί με τον γνωστό μας από τη θητεία του στον ΠΑΣ, Πίρσμαν, ο Αγγλος δεξιός μπακ Οντουμπάτζιο, ο πολύπειρος μέσος Νταμπό, ο Πορτογάλος εξτρέμ Καμάτσο και φημισμένος ο Ιβοριανός εξτρέμ Ζερβινιό, ενώ έχει συμφωνήσει και ο Καμερουνέζος στόπερ Ενκουλού, δίνοντας απαραίτητο βάθος στις επιλογές στην καρδιά της άμυνας, όπου -πέραν των Φαμπιάνο, Μπράμπετς- δεν υπήρχε άλλος.
Προσθήκες που υπερκαλύπτουν ποσοτικά και στα χαρτιά και ποιοτικά τις αποχωρήσεις των ακραίων μπακ Σούντγκρεν, Γκάνα, Λούμορ, Σάκιτς, των (συμπληρωματικών) στόπερ Μπεναλουάν, Δεληζήση, των κεντρικών χαφ Εντάιγ, Σάσα (χωρίς πάντως παίκτης με τα δικά του χαρακτηριστικά να έχει βρεθεί), Ματίγια και όλων των επιθετικών, προεξάρχοντος του Καμαρά, ο οποίος παραχωρήθηκε στον Ολυμπιακό, ενώ δεν βρίσκονται πλέον στο ρόστερ ούτε οι μεσοεπιθετικοί Μπρούνο Γκάμα και Μπερτόγλιο.
Τα πρώτα φετινά τεστ του Αρη δεν άλλαξαν το διεθνές του στάτους. Διά περιπάτου πρόκριση κόντρα στην Γκόμελ (5-1, 1-0), δίκαιος αποκλεισμός στη συνέχεια στον 3ο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ (0-2 στο α’ ματς στο Ισραήλ, 2-1 στη ρεβάνς).
Παιχνίδια που ανέδειξαν – λογικά – θέματα ομοιογένειας και δημιούργησαν, από νωρίς, τις πρώτες μουρμούρες για τον Αργεντινό τεχνικό. Νωρίτερα, στα φιλικά προετοιμασίας οι αποψινοί γηπεδούχοι είχαν «γράψει»: Αμβούργο 3-4 (1/7), Γάνδη 1-0 (4/7), Αρης Λεμεσού 0-1 (7/7), Ολυμπιακός 2-1 (11/7), Ιωνικός 2-0 (14/7).
