ΑΡΑΡΑΤ-ΑΡΜΕΝΙΑ - ΑΡΗΣ

Δύσκολα, χωρίς να κερδίσει κανένα από τα δύο παιχνίδια, ξεπέρασε στα πέναλτι το εμπόδιο της Εγνατία στον προηγούμενο γύρο. 1-1 στο α’ ματς στο Γερεβάν, 4-4 στην Αλβανία στην παράταση (2-2 στην κανονική διάρκεια), με τους περυσινούς τριταθλητές Αρμενίας να κερδίζουν με 4-2 στα πέναλτι.

Πέτυχαν έτσι την… καθιερωμένη καλοκαιρινή πρόκρισή τους. Ομάδα μόλις 6 χρόνων, έχουν ήδη κατακτήσει 2 πρωταθλήματα (’19, ’20), συμμετέχοντας ανελλιπώς στις διεθνείς διοργανώσεις από το 2019 και μετά. Η μόνη φορά που δεν μπόρεσαν να περάσουν (προκριματικό) γύρο ήταν πέρυσι (αποκλείστηκαν από την εσθονική Πάιντε), η καλύτερη στιγμή τους το 2021, οπότε και έφτασαν στα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ, χάνοντας τότε (σε μονό ελέω covid παιχνίδι) την πρόκριση από τον Ερυθρό Αστέρα.

Στον πάγκο τους επέστρεψε στα μέσα Ιουνίου ο απόλυτα επιτυχημένος στην παρθενική του θητεία (σε αυτήν κατέκτησαν τα δύο πρωταθλήματα) Βαρντάν Μινασιάν, το νέο πρωτάθλημα ξεκινάει το ερχόμενο Σ/Κ (αντιμετωπίζουν εκτός έδρας την Αραράτ), μετρημένο το μεταγραφικό ισοζύγιο με 4 προσθήκες (2 Βραζιλιάνοι μεταξύ αυτών) και τις αποχωρήσεις των Λίμα (αρ. μπακ-χαφ), Ούντο (χαφ), Φιρμίνο (φορ) να είναι οι πιο σημαντικές.

Οι γηπεδούχοι – ανακοίνωσαν ελεύθερη είσοδο στο αποψινό παιχνίδι – μέτρησαν τέσσερις νίκες στα ισάριθμα φιλικά της καλοκαιρινής προετοιμασίας τους: Βίστα 3-2 (30/6), West Armenia 6-0 (30/6), Σαμπούρταλο 3-1 (4/7), Σαμγκουραλί 2-0 (7/7).

«Αντιμετωπίζουμε μια πολύ ανώτερη ομάδα από την Εγνατία. Μια ομάδα με πολλούς ξένους, με αρκετούς νέους ποδοσφαιριστές. Δεν μπορώ και ούτε θέλω να αξιολογήσω τις πιθανότητές μας. Ναι, στα χαρτιά θεωρούνται φαβορί, αλλά αυτό δεν σημαίνει τίποτα. Για παράδειγμα, έχουν δώσει μόνο 2 φιλικά. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και θα δούμε τι θα πετύχουμε», το σχόλιο του κόουτς Μινασιάν.

Αρκετά τα θέματα που αντιμετώπισαν πέρυσι οι «κίτρινοι», έφτασαν να διακινδυνεύσουν ακόμη και την 5η θέση και το ευρωπαϊκό εισιτήριο, τελικά όμως… ελλείψει σοβαρού ανταγωνισμού το κατέκτησαν και ρίχνονται ξανά στη βάσανο των καλοκαιρινών προκριματικών.

Πέρυσι, ξεπέρασαν άνετα το εμπόδιο της Γκόμελ, έπειτα όμως σκόνταψαν στη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Πάει κι έρχεται από ομάδα του Ισραήλ, συνεκτιμώντας τους αποκλεισμούς των προηγούμενων χρόνων από ομάδες όπως η Κοβαλίβκα και η Αστάνα (σε ομίλους έχουν να φτάσουν από το 2010, τότε στο Γιουρόπα Λιγκ).

Στον πάγκο παρέμεινε ο Τόλης Τερζής, κερδίζοντας έτσι την ευκαιρία του ύστερα από 6 θητείες ως υπηρεσιακός να δοκιμαστεί/δοκιμάσει ως πρώτος προπονητής. Και ουσιαστικά, να διαχειριστεί σε επίπεδο προσώπων μια τελείως νέα ομάδα.

Δεκατρείς ήδη οι νιόφερτοι: Μορόν (φορ, Μπέτις), Ζιλ (αμ. χαφ, Γκόρνικ), Κάρλσον (εξτρέμ, Ουράβα), Σαμόρα (εξτρέμ, Σάπρισα), Τζούρασεκ (χαφ, Σαχτάρ Ντ.), Μενέντες (εξτρέμ, Ρεάλ Σολτ Λέικ), Φεράρι (αρ. μπακ, ΑΠΟΕΛ), Σαβέριο (εξτρέμ, Λα Κορούνια), Αηδόνης (στόπερ, Στουτγάρδη), Χουτεσιώτης (τερμ., Ιωνικός), Φατόρε (δ. μπακ, Σεβίλλη), Πάβισιτς (χαφ, Κόνιασπορ), Ματαρίτα (αρ. μπακ, Ντνίπρο). Πάντως, η φυσιολογική διαδικασία προσαρμογής δεν τους φέρνει όλους μαζί στο αρχικό σχήμα.

Από την άλλη, έχουν αποχωρήσει ήδη οι Ενκουλού (στόπερ), Πίρσμαν (αρ. μπακ/στόπερ), Ιτούρμπε (εξτρέμ), Σιαμπάνης (τερμ.), Ματ. Γκαρσία (χαφ), Μαζικού (αρ. μπακ), Χρυσόπουλος (στόπερ, ΑΕΚ), όπως και οι Αμπουμπακάρ Καμαρά (επ., Ολυμπιακός), Καμάτσο (εξτρέμ, Σπόρτινγκ), οι δανεισμοί των οποίων ολοκληρώθηκαν.

Περίεργη η προετοιμασία των «κιτρινόμαυρων», ξεκίνησε με δύο φιλικά, τέλη Ιουνίου, προπονητικού χαρακτήρα και μόνο και με… παιδιά και φευγάτους στο ρόστερ, στο Ισραήλ κόντρα στη Μακάμπι Χάιφα (νίκη 1-0 στο πρώτο στις 21/6, ήττα 4-1 στο δεύτερο τρεις μέρες αργότερα) και συνεχίστηκε, στη Θεσσαλονίκη, με μόλις δύο έκτοτε παιχνίδια και ήττες σε αμφότερα: 0-1 από την Μπότεβ Πλόβντιβ (2/7) και 0-2 από την ΤΣΣΚΑ 1948 (9/7).

«Είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση. Έχουμε φτάσει σε ένα αρκετά καλό επίπεδο, προσθέτοντας και αρκετά νέα πρόσωπα. Κάτι που είπα στους παίκτες είναι ότι τα τελευταία χρόνια ο Άρης χάνει τις προκρίσεις στα εκτός έδρας παιχνίδια. Θέλουμε νίκη με καλή εμφάνιση, ώστε να πάμε ήρεμα την επόμενη εβδομάδα για τον δεύτερο αγώνα στο γήπεδό μας, μαζί με τον κόσμο μας», τόνισε ο Τερζής εν όψει της αποψινής αναμέτρησης, με τους «κίτρινους» να βρίσκονται στο Γερεβάν από το βράδυ της Δευτέρας.