ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΟΥΕΝ. - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Μετά την επιστροφή στις επιτυχίες με το 1-0 επί της Κόβεντρι στάθηκε όρθια και στο Μπλάκμπερν (1-1). Το υπέροχο μακρινό σουτ του Ριτς (41’) στη μοναδική τελική εντός εστίας που είχε σε ολόκληρο το παιχνίδι της έδωσε το προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο. Στην επανάληψη βρέθηκε σε θέση άμυνας, με τη γηπεδούχο να έχει δοκάρι (Αρμστρονγκ) πριν ισοφαρίσει με την εξαιρετική ατομική προσπάθεια του Ρόθγουελ (76’) και να τεστάρει σε 1-2 περιπτώσεις τον Γουέστγουντ.

«Οι παίκτες δίνουν τα πάντα από τη στιγμή που ανέλαβα τον σύλλογο. Ο τρόπος που αγωνίζεται η Μπλάκμπερν δεν είναι εύκολο να αντιμετωπιστεί και ο βαθμός είναι θετικός. Δυστυχώς για μια ακόμη φορά δεν καταφέραμε να κρατήσουμε το προβάδισμα, κάτι που είναι ανησυχητικό από πολλές απόψεις» το σχόλιο του Τόνι Πιούλις (1-4-5).

Παρά τους 4 βαθμούς που συγκέντρωσε στα τελευταία δύο ματς, η Σέφιλντ Γουένσντεϊ εξακολουθούσε να κινείται στη μετριότητα, όμως κανένας δεν περίμενε την ανακοίνωση τα ξημερώματα της Τρίτης (29/12) που ενημέρωνε για την απόλυση του Ουαλού τεχνικού μετά από μόλις 10 παιχνίδια στον πάγκο.

«Η απόδοση και τα αποτελέσματά μας δεν είναι αυτά που περιμέναμε από τη στιγμή που προσλάβαμε τον Πιούλις, ενώ υπάρχουν και κάποια άλλα θέματα» τόνισε ο ιδιοκτήτης των «κουκουβάγιων», αν και οι κυριότεροι λόγοι της κακής πορείας αφορούν κυρίως το «κακοφτιαγμένο» και χωρίς ισορροπία ρόστερ, την ώρα που τα προβλήματα απουσιών δυσχεραίνουν την κατάσταση. Υπηρεσιακός μέχρι νεωτέρας ο Νιλ Τόμπσον.

Η προγραμματισμένη για την «boxing day» αναμέτρηση με τη Ρόδεραμ αναβλήθηκε λόγω των αυξημένων κρουσμάτων COVID-19 στην αντίπαλο. Εχει να αγωνιστεί από τις 19 Δεκεμβρίου και το διπλό στο Μπέρμιγχαμ (4-1), το οποίο της χάρισε το 3ο διαδοχικό τρίποντο και έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί μακριά από το γήπεδό της (0-3-3). Ξεκίνησε «μουδιασμένα» και βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ (Κόλιν 15’), όμως μετά την ισοφάριση (Ασομπαλόνγκα 27’) δεν κοίταξε πίσω (Σάβιλ 31’, Γουίνγκ 56’, 82’).

Στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Νιλ Γουόρνοκ αναφέρθηκε στο κακό πρώτο 20λεπτο της ομάδας του, αλλά αναφέρθηκε και στην άψογη αντίδραση των παικτών του στην υπόλοιπη διάρκεια, εμφανώς ικανοποιημένος από τη νέα επιτυχία της ομάδας του.

Υπό τις οδηγίες του έμπειρου τεχνικού και παρά το περιορισμένο ρόστερ, η Μίντλεσμπρο παρουσιάζεται σαφώς βελτιωμένη σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν και διεκδικεί τη συμμετοχή στα πλέι οφ (-1 με αγώνα λιγότερο). Απέναντι στον πρώην προπονητή της θα διεκδικήσει το 5ο διαδοχικό διπλό στο «Χίλσμπορο».