Α’ ΓΥΡΟΣ: Γουέστ Μπρομ – Σέφιλντ Γουέν. 2-1
* Λόγω της πανδημίας του COVID-19 οι υπόλοιποι αγώνες του πρωταθλήματος θα διεξαχθούν χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες.
* Οι αποστολές των ομάδων αποτελούνται πλέον από 20 ποδοσφαιριστές (αντί για 18), ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές σε κάθε παιχνίδι.
* Συνολική παράδοση (από το 1890-91): 53-28-37. Η Γουέστ Μπρομ είναι αήττητη στους 7 πιο πρόσφατους αγώνες, ανεξαρτήτως έδρας (4-3-0).
Το 2-1 στο Μπρίστολ αποτέλεσε το πρώτο διπλό μετά τον Ιανουάριο και της χάρισε την επιστροφή στις επιτυχίες μετά από 3 αγωνιστικές (0-1-2). Μπήκε αποφασιστικά στον αγωνιστικό χώρο και ευτύχησε να σκοράρει από δύο εκτελέσεις κόρνερ (Γουίκαμ 13’, Λουόνγκο 59’). Οι γηπεδούχοι μείωσαν με τον Γουέλς (69’), αλλά στο υπόλοιπο της αναμέτρησης δεν κατάφεραν να απειλήσουν.
«Αξίζαμε, πέρα για πέρα, τους τρεις βαθμούς. Τους χρειαζόμασταν. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο στα παιχνίδια που απομένουν και στο τέλος θα δούμε τι θα έχουμε καταφέρει» ανέφερε μετά το τέλος ο Γκάρι Μονκ, εμφανώς ευχαριστημένος από τις προσπάθειες των ποδοσφαιριστών του.
Παρά τα (πάσης φύσεως) προβλήματα, η Γουένσντεϊ παίζει ψυχωμένα και κυνηγά τους βαθμούς, καθώς περιμένει να μάθει αν θα υπάρξει ποινή από την EFL για την υπόθεση πώλησης του «Χίλσμπορο». Δύσκολο το παιχνίδι απέναντι στην ισχυρή Γουέστ Μπρομ, κόντρα στην οποία η πρόσφατη παράδοση είναι αρνητική (0-3-4).
Φόρεσε για τελευταία φορά τη φανέλα της ο μπακ-χαφ Φοξ (27/2). Αποχώρησαν, επίσης, ο επιθετικός Φορεστιέρι (17/2) και ο πρώτος σκόρερ Φλέτσερ (27/13), με τον Γουίκαμ (9/2) να καλύπτει μέχρι στιγμής επάξια το κενό του. Θα λείψει και πάλι ο μεσοεπιθετικός Γουίντας (4/2), ο οποίος ήρθε στα μέσα της χρονιάς ως δανεικός από τη Γουίγκαν. Δεν υπολογίζεται ο Γουέστγουντ (τ,14/0). Ελαφρά αμφίβολος ο Μπέρνερ (α,32/1).
Εμεινε για 4η διαδοχική αγωνιστική στο μηδέν (0-2-2), ύστερα από την ήττα στο εκτός έδρας ντέρμπι με την Μπρέντφορντ (1-0), που την έριξε από την κορυφή και μείωσε τη διαφορά από την 3η θέση (+2 μετά τη νέα χθεσινή νίκη της Μπρέντφορντ). Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ στην πρώτη αξιόλογη φάση που δημιούργησαν (Γουάτκινς 16’) και διαχειρίστηκαν άψογα το παιχνίδι, παραμένοντας πιο επικίνδυνοι στην κόντρα. Η Γουέστ Μπρομ δεν πάτησε την αντίπαλη περιοχή και περιορίστηκε σε μακρινά σουτ, έχοντας δοκάρι σε ένα εξ αυτών.
«Ηξερα πως είχαμε να αντιμετωπίσουμε μια πολύ καλή ομάδα, όμως για να είμαι ειλικρινής περίμενα καλύτερη εικόνα και λιγότερη νευρικότητα. Μετά την ανάπαυλα βελτιωθήκαμε και είχαμε ορισμένα καλά διαστήματα, αλλά αυτό δεν είναι ποτέ αρκετό σε τέτοια ματς» η ειλικρινής άποψη του Σλάβεν Μπίλιτς, ο οποίος είχε συνάντηση με τους παίκτες του τη Δευτέρα (29/06).
Μετά την επανέναρξη η ομάδα του Κροάτη τεχνικού συνεχίζει τις μέτριες εμφανίσεις, κινδυνεύοντας να γκρεμίσει ό,τι με κόπο έχτιζε τους προηγούμενους μήνες. Αν και έχει «κολλήσει» επιθετικά, παραμένει η ομάδα με την καλύτερη εκτός έδρας συγκομιδή (11-6-3), κάτι που θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί στην κρίσιμη επίσκεψη στο «Χίλσμπορο». Αν τα καταφέρει και ύστερα από τη χθεσινή «γκέλα» της Λιντς απέναντι στη Λούτον (1-1), θα βρεθεί στο -1 από την πρώτη θέση.
Αναμένεται να επιστρέψει ο έμπειρος εξτρέμ Γκροζίτσκι (7/0), που ήρθε τον Ιανουάριο από τη Χαλ, αλλά δεν έχει κερδίσει την εμπιστοσύνη του Μπίλιτς. Αποχώρησε ο 19χρονος μπακ Φέργκιουσον (21/1), ο οποίος ήταν τραυματίας στα τελευταία παιχνίδια.
