ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ ΣΙΤΙ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Πολύτιμο το 1-0 στο Μίντλεσμπρο, που έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί (0-1-6 σε όλες τις διοργανώσεις) κι έδωσε βαθμολογική ανάσα. Διαχειρίστηκε καλύτερα το πρώτο ημίχρονο και σημείωσε το νικητήριο γκολ με τον Χόγκαν στο 26’. Στην επανάληψη, πάντως, δέχθηκε πίεση από τους γηπεδούχους και χρειάστηκε τη βοήθεια της τύχης για να κρατήσει το μηδέν στα μετόπισθεν.

«Είμαι ευχαριστημένος από την εμφάνισή μας και ελπίζω να αποτελεί σημάδι για το μέλλον. Για 45 λεπτά ήμασταν πολύ καλοί και μετά την ανάπαυλα αμυνθήκαμε σωστά» το σχόλιο του Αϊτορ Καράνκα, ο οποίος παρουσιάστηκε στους εκπροσώπους του Τύπου εμφανώς ανακουφισμένος από την επιστροφή της ομάδας του στις επιτυχίες.

Η Μπέρμιγχαμ απομακρύνθηκε από την τελευταία 3άδα της βαθμολογίας, όμως έχει δρόμο να διανύσει για να νιώσει ασφαλής. Οφείλει, καταρχάς, να βελτιώσει άμεσα τις επιδόσεις στο «Σεντ Αντριους» όπου έχει να κερδίσει από τον Οκτώβριο (0-1-7 με 5 σερί ήττες). Αρνητική και η εντός έδρας παράδοση με την Πρέστον (2-1-5).

Συμπλήρωσε 3 διαδοχικές ήττες σε Κύπελλο και πρωτάθλημα με το 2-0 στο Μπρίστολ. Με εξαίρεση ένα καλό διάστημα στην επανάληψη, όπου «σημάδεψε» το δοκάρι σε κεφαλιά του Χάντινγκτον χάνοντας την ευκαιρία να ισοφαρίσει, η απόδοσή της κυμάνθηκε σε μέτρια επίπεδα. Δίκαιη νικήτρια η γηπεδούχος βρίσκοντας δίχτυα με τους Ντιντιού (8’) και Βίνερ (77’).

«Είμαι απογοητευμένος από τον τρόπο με τον οποίον μπήκαμε στο παιχνίδι. Φανήκαμε νωχελικοί και επιτρέψαμε στην Μπρίστολ Σίτι να αναλάβει τα ηνία. Σταδιακά μπήκαμε στο πνεύμα του παιχνιδιού και στο πρώτο μισό της επανάληψης είχαμε τις προϋποθέσεις για να διεκδικήσουμε κάτι» τόνισε ο Αλεξ Νιλ μετά τη νέα αποτυχία της ομάδας του.

Είχε προηγηθεί μια ακόμα χειρότερη εμφάνιση, που συνοδεύτηκε από τη συντριβή στο Γουίκομ (4-1) και έφερε τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Κυπέλλου. Γεμάτη αστάθεια η φετινή σεζόν για την Πρέστον, η οποία παρουσιάζεται ικανή για το καλύτερο ή το χειρότερο. Ηττήθηκε, πάντως, στα 5/7 τελευταία ταξίδια (2-0-5).