ΛΟΚΟΜΟΤΙΒ ΠΛΟΒΝΤΙΒ - ΣΠΑΡΤΑΚ ΤΡΝΑΒΑ

Πέρσι κατέλαβη την 8η θέση του πρωταθλήματος και πήρε «εισιτήριο» για την Ευρώπη μέσω των μπαράζ, όπου τερμάτισε δεύτερη πίσω από τη Σλάβια Πράγας. Την Παρασκευή, ωστόσο, επικράτησε με 3-2 της τελευταίας και πήρε το πρώτο της τρίποντο στο φετινό πρωτάθλημα, μετά την ήττα από την Τσέρνο Μόρε στην πρεμιέρα (3-1).

Πρόκειται για την πρώτη της παρουσία στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ μετά το 2012. Τότε είχε αποκλειστεί από τη Φίτεσε με απολογισμό μία ισοπαλία (4-4 εντός) και μία ήττα (3-1 εκτός). Συνολικά έχει βρεθεί στο ευρωπαϊκό στερέωμα 11 φορές από το 1971 μέχρι σήμερα, με απολογισμό 5-3-17.

Τον τελευταίο ενάμησι χρόνο πορεύεται με τον Μπρούνο Ακράποβιτς, ο οποίος τη σεζόν 2016-17 οδήγησε την άσημη Γιουρόπα (Σκόπια) ένα βήμα πριν από τους ομίλους της διοργάνωσης, στη μοναδική του ευρωπαϊκή εμπειρία ως προπονητής.

Η Κυπελλούχος Σλοβακίας έκανε τα εύκολα δύσκολα στη σειρά με τη Ράντνικ, όμως τελικά υπερκέρασε το εμπόδιο των Βόσνιων μέσω της «ψυχοφθόρου» διαδικασίας, ώστε να δώσει το παρόν για δεύτερη διαδοχική χρονιά στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ.

Τη Δεύτερα επικράτησε «σβηστά» 2-0 της Σέρεντ στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος, κάνοντας συντήρηση δυνάμεων ενόψει της αναμέτρησης με τη Λοκομοτίβ. Ευτύχησε να προηγηθεί σχετικά νωρίς με τον Χαλίλοβιτς (19′) και διπλασίασε τα τέρματά της με πέναλτι του στόπερ Μιτρέα (59′), ο οποίος δεν ταξίδεψε στη Βουλγαρία λόγω τιμωρίας.

Στόχος της αποτελεί η πρόκριση στη φάση των ομίλων, κάτι που πέτυχε πέρσι μόλις για πρώτη φορά στην ιστορία της. Εντούτοις, στην τεχνική ηγεσία της βρίσκεται ο άπειρος Πορτογάλος Ρικάρντο Σέου, ο οποίος φέτος δοκιμάζεται για πρώτη φορά στην προπονητική του καριέρα στην Ευρώπη.