ΑΜΦΙΣΒΗΤΕΙΤΑΙ Ο ΝΤΕ ΜΠΟΥΡ

Επτά χρόνια χωρίς παρουσία σε μεγάλη διοργάνωση είναι μεγάλο διάστημα για μία από τις παραδοσιακές ποδοσφαιρικές δυνάμεις της Γηραιάς Ηπείρου. Οι Ολλανδοί δεν κατάφεραν να βρεθούν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2016 και το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 και αναπόφευκτα το βάρος στις πλάτες του Ντε Μπουρ και των παικτών του είναι αρκετά μεγάλο. Συν τοις άλλοις θα στερηθούν των υπηρεσιών του τεράστιου Βίρτζιλ Φαν Ντάικ ο οποίος επέλεξε να αφιερώσει το φετινό καλοκαίρι στην ενδυνάμωση μετά το σοβαρό τραυματισμό του.

Στον τρίτο όμιλο του επερχόμενου Euro οι «οράνιε« θα αντιμετωπίσουν τις Ουκρανία, Αυστρία και Βόρεια Μακεδονία. Το θετικό είναι πως θα δώσουν και τα τρία παιχνίδια στο Αμστερνταμ, σε αντίθεση με άλλες ομάδες που θα κληθούν να κάνουν μεγάλα ταξίδια. Οι αντίπαλοι δεν φοβίζουν αλλά αν οι εκ των διοργανωτών δεν παρουσιαστούν σοβαροί θα το «πληρώσουν». Είναι σαφές όμως ότι το πιο δύσκολο τεστ για τους «πορτοκαλί» είναι η εναρκτήρια αναμέτρηση με την ιδιαίτερα ανεβασμένη Οκρανία του Αντρέι Σεφτσένκο.

Οι πάντα απαιτητικοί Ολλανδοί εντούτοις δεν έχουν μείνει ιδιαίτερα ευχαριστημένοι με τον Φρανκ Ντε Μπουρ, καθώς θεωρούν ότι δεν μπορεί να δώσει τη «φλόγα» στους ποδοσφαιριστές όπως έκανε ο Ρόναλντ Κούμαν (αποχώρησε στις 18 Αυγούστου του 2020 για να αναλάβει την Μπαρτσελόνα). Ο εκλέκτορας των «οράνιε» δηλώνει σίγουρος για τις δυνατότητες των παικτών του αν και έκανε λόγο για «δεκαεπτά εκατομμύρια προπονητές που νομίζουν ότι μπορούν να έχουν άποψη για οτιδήποτε αφορά την εθνική ομάδα».

Πήρε με… δραματικό τρόπο, μέσω Nations League, την πρόκριση στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και επιστρέφει σε μεγάλη διοργάνωση για πρώτη φορά μετά από το 1998 και το Μουντιάλ της Γαλλίας. Την επιτυχία πιστώθηκε ο προπονητής Στιβ Κλαρκ, ο οποίος βρίσκεται από το 2019 στην τεχνική ηγεσία. Η Σκωτία κληρώθηκε σε δύσκολο όμιλο, με αντιπάλους Αγγλία, Κροατία και Τσεχία, έχοντας πάντως το πλεονέκτημα να δίνει δύο από τα τρία ματς στο «σπίτι» της (Χάμπντεν Παρκ, Γλασκώβη). Το πρώτο, κόντρα στην Τσεχία, είναι ίσως και το πιο κρίσιμο, ώστε να υπάρχουν ελπίδες τουλάχιστον για την τρίτη θέση, που ενδέχεται να δώσει εισιτήριο στη νοκ άουτ φάση.

Η Σκωτία έχει ξεκινήσει αήττητη στα προκριματικά του Μουντιάλ 2022 (1-2-0), επικρατώντας στο τελευταίο παιχνίδι 4-0 των Νησιών Φερόε. Στο ρόστερ, που παραδοσιακά βασίζεται σε παίκτες που αγωνίζονται σε αγγλικούς συλλόγους, ξεχωρίζουν ο αριστερός μπακ Αντι Ρόμπερτσον (Λίβερπουλ) και ο μέσος Σκοτ ΜακΤόμινεϊ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ). Ο τελευταίος πάντως δεν θα αγωνιστεί στο φιλικό με τους Ολλανδούς, αφού συμμετείχε με τη Γιουνάιτεντ στον τελικό του Γιουρόπα. Το ίδιο ισχύει για τον έτερο μέσο Γκίλμορ, που ήταν στην αποστολή της Τσέλσι για τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.

Μετά από το φιλικό με την Ολλανδία ακολουθεί ένα ακόμα, κόντρα στο Λουξεμβούργο (6 Ιουνίου).