ΑΛ ΙΤΙΦΑΚ - ΑΛ ΝΑΣΡ

Όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος η Αλ Ιτιφάκ έχει πραγματοποιήσει εντυπωσιακό ξεκίνημα στη σεζόν. Την περασμένη χρονιά, όμως, προέκυψε ο τραυματισμός του ηγέτη της Ντεμπελέ, με αποτέλεσμα η ομάδα του Στίβεν Τζέραρντ να χάσει έδαφος. Τη φετινή σεζόν ελπίζει να μη συμβεί κάτι αντίστοιχο και να κοιτάξει όσο πιο ψηλά γίνεται.

Πάντως το 3/3 που έχει κάνει είναι ονειρικό. Μετά τις νίκες κόντρα σε Αλ Σαμπάμπ και Αλ Ακντούντ, ήρθε και η εκτός έδρας επικράτηση επί της Αλ Φατέχ (1-2). Η ομάδα του Τζέραρντ ήταν ανώτερη σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και προηγήθηκε στο 42′ με τον Αμπντουλάχ. Οι γηπεδούχοι κατάφεραν σε μία από τις λίγες στιγμές του να βρουν δίχτυα και ισοφάρισαν με τον Τζανινί (64′), αλλά η Αλ Ιτιφάκ πήρε εκ νέου το προβάδισμα στο 73′ χάρη σε γκολ του Κόστα και κατ’ επέκταση τη νίκη.

«Ο αγώνας ήταν εξαιρετικός απέναντι σε μια δυνατή ομάδα, η απόδοσή μας ήταν πολύ καλή, ελέγξαμε πολύ την μπάλα και παραμείναμε δυνατοί μετά την ισοφάριση. Αποφάσισα να παίξω με μια άμυνα πέντε γραμμών στο τέλος, όχι από φόβο. αλλά για να αμυνθούμε καλά», ανέφερε στις δηλώσεις του ο Στίβεν Τζέραρντ.

Σκωτσέζικο ντους κάνει στους οπαδούς της η Αλ Νασρ σε αυτό το πρώτο κομμάτι της σεζόν. Εκεί που λες ότι είναι σε καλή κατάσταση, φροντίζει να αποδείξει το αντίθετο. Εκεί που έρχεται ένα θετικό αποτέλεσμα, μετά ακολουθεί ένα πολύ αρνητικό αποτέλεσμα και το ίδιο πράγματα ξανά και ξανά…

Η διακοπή πάντως δεν φαίνεται να της έκανε καλό. Και αυτό γιατί ούτε στο πρωτάθλημα, αλλά ούτε και στο AFC Champions League πανηγύρισε νίκη. Συγκεκριμένα, στο πρωτάθλημα ήρθε ισόπαλη στο ντέρμπι με την Αλ Αχλί (1-1) και μάλιστα πετυχαίνοντας γκολ στο 90+9′ για να αποφύγει την ήττα, ενώ στο Champions League έμεινε στο «Χ» στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Αλ Σορτά από το Ιράκ (1-1).

«Θα μπορούσαμε να είχαμε καλύτερη απόδοση, αλλά αντιμετωπίσαμε σκληρούς αντιπάλους στην έδρα τους, οι οποίοι πάλεψαν σκληρά, ειδικά στη μέση του γηπέδου. Το τελείωμά μας δεν ήταν καλό, ενώ η Αλ Σόρτα χρησιμοποίησε τις ευκαιρίες που πήρε, συμπεριλαμβανομένης της ισοφάρισης και χάσαμε δύο βαθμούς», είπε, μεταξύ άλλων, ο Λουίς Κάστρο.

Αυτές ήταν και οι τελευταίες δηλώσεις του Πορτογάλου ως προπονητής της Αλ Νασρ, καθώς αποτέλεσε παρελθόν, πληρώνοντας το… μάρμαρο για το μέτριο ξεκίνημα της ομάδας, σε μία σεζόν που θέλει να παρουσιαστεί πολύ πιο ανταγωνιστική σε σχέση με πέρυσι. Τη θέση του πήρε ο πρώην τεχνικός της Μίλαν, Στέφανο Πιόλι.