AΛ ΑΧΛΙ - ΑΛ ΙΤΙΧΑΝΤ

Η Αλ Αχλί του Καΐρου έφτασε στην Τζέντα για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων ως κάτοχος του Τσάμπιονς Λιγκ Αφρικής. Το 11ο τρόπαιο αυτού του βεληνεκούς ήρθε απέναντι στην Ουιντάντ Καζαμπλάνκα τον Ιούνιο, σε έναν διπλό τελικό όπου κατόρθωσε να επιβληθεί με 2-1 στην έδρα της, ενώ άντεξε στην πίεση της αντιπάλου της στον επαναληπτικό, φεύγοντας με 1-1. Μεγάλωσε ακόμα τον «θρύλο» της ως η πιο επιτυχημένη ομάδα της ηπείρου.

Οι Αιγύπτιοι βρίσκονται σε πλήρη αγωνιστική δράση αυτό το διάστημα, έχοντας συνεχόμενους αγώνες στο πρωτάθλημα και το Τσάμπιονς Λιγκ. Στο πρώτο, βρίσκονται στο -1 από την κορυφή, έχοντας παραχωρήσει δύο συνεχόμενες ισοπαλίες, «χαλώντας» έτσι το απόλυτο στην αρχή της σεζόν. Το «Χ» είναι ο κανόνας και στα πρόσφατα παιχνίδια εκτός συνόρων, αφού μετά το επιτυχές 3-0 απέναντι στη Μεντεάμα (Γκάνα), η Αλ Αχλί δυσκολεύτηκε με τους Γιανγκ Αφρικάνς (εκτός έδρας 1-1 με την ομάδα από την Τανζανία) και Μπελούιζνταντ (εντός έδρας 0-0 με τους Αλγερινούς). Παρ’ όλα αυτά, οι Αιγύπτιοι είναι πρώτοι στον όμιλό τους, έχοντας συγκεντρώσει 5 βαθμούς.

Με την 4η συνεχόμενη και 9η συνολικά συμμετοχή της στη διοργάνωση, η Αλ Αχλί θέλει έστω να φτάσει μέχρι την τρίτη θέση, κατόρθωμα που το έχει επαναλάβει τρις παλαιότερα, με πιο πρόσφατη την πορεία της το 2021, όποτε απέκλεισε με 4-0 την Αλ Χιλάλ, τερματίζοντας πίσω από Παλμέιρας και Τσέλσι.

Πρώτο τεστ επιτυχημένο για την Αλ Ιτιχάντ, η οποία έκανε πειστικά τη δουλειά της απέναντι στην Όκλαντ Σίτι από τη Νέα Ζηλανδία, κερδίζοντας 3-0 στην πρεμιέρα του τουρνουά, σκορ που διαμορφώθηκε από το πρώτο μέρος. Ο Ρομαρίνιο άνοιξε το σκορ με ωραίο τελείωμα στο 29’, ενώ στη συνέχεια τη σκυτάλη πήραν δύο παίκτες που… ξέρουν από αυτά. Ο Ενγκολό Καντέ έκανε το 2-0 πέντε λεπτά αργότερα, με τον Μπενζεμά να σημειώνει το 11ο τέρμα του σε 17 παιχνίδια φέτος και να δίνει διαστάσεις θριάμβου στη νίκη-πρόκριση. Στο δεύτερο μέρος, το σκορ θα είχε ξεφύγει, όμως το δοκάρι και ο Τρέισι είχαν άλλη άποψη.

«Είμαστε χαρούμενοι με το αποτέλεσμα εναντίον της Όκλαντ, αλλά ας δούμε τι θα συμβεί απέναντι στην Αλ Αχλί» είπε ο Καρίμ Μπενζεμά και συμπλήρωσε: «Θα είναι δύσκολο. Όλες οι ομάδες έχουν έρθει για κατακτήσουν το τρόπαιο, αλλά είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε μέχρι το τέλος», εξυμνώντας και τους φιλάθλους της ομάδας.