ΑΛ ΑΪ́Ν - ΓΙΟΚΟΧΑΜΑ ΜΑΡΙΝΟΣ

Ανάμεικτα τα συναισθήματα από την παρουσία της ομάδας στον πρώτο τελικό που διεξήχθη στην Ιαπωνία. Η Αλ Αΐν προηγήθηκε στο πρώτο μέρος, είχε τη ευκαιρία να πετύχει και δεύτερο τέρμα, όμως εν τέλει θα αναγκαστεί να παίξει για τη νίκη σήμερα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (αναλυτικά παρακάτω η πορεία του αγώνα).

Ο Ερνάν Κρέσπο, ο Αργεντινός προπονητής της γηπεδούχου, προβληματίστηκε από την εικόνα της ομάδας του στο δεύτερο μέρος, όπου η Αλ Αΐν έδειξε κουρασμένη, ως απόρροια της έντασης που η ίδια έδωσε στο πρώτο μέρος. Παραχώρησε μέτρα στον αγωνιστικό χώρο του «Νισάν Στέιντιουμ» και πλήρωσε τις στιγμές αδράνειάς της, δεχόμενη δυο γκολ μέσα από τη μικρή της περιοχή.

Στο διάστημα των δύο εβδομάδων που διαμεσολάβησαν των τελικών, οι Εμιρατιανοί είχαν υποχρεώσεις και στο πρωτάθλημα, υποχρεώσεις που τους άφησαν ανάμεικτα συναισθήματα. Την εντός έδρας ήττα με 1-0 από την Ιτιχάντ Κάλμπα συνόδευσε η εκτός έδρας νίκη με 0-2 επί της τέταρτης Αλ Ουαντά την οποία και προσπέρασε στον βαθμολογικό πίνακα. Η πρώτη θέση είναι μακριά (η Αλ Ουάσλ είναι στο +16), όμως όπως είναι λογικό, τα συνεχόμενα σκαμπανεβάσμα ήταν προϊόν του… διαφορετικού focus της ομάδας, που παλεύει για ηπειρωτική διάκριση.

Ο τρόπος με τον οποίον κέρδισε τον πρώτο τελικό πριν από 14 βράδια την Αλ-Αϊν (2-1), έδωσε το σύνθημα πως αυτή η ομάδα είναι έτοιμη να κατακτήσει την κορυφή της Ασίας, για πρώτη φορά στην ιστορία της. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε στο πρώτο ημίχρονο, με ένα γρήγορο γκολ που δέχτηκε στο 12’ (και παραλίγο ένα δεύτερο στο 31’, που ακυρώθηκε οριακά για οφσάιντ), καθώς και τον τραυματισμό του στόπερ Εντουάρντο στο 37’, ο Κιούελ δεν το έβαλε κάτω. Οι αλλαγές του έπιασαν τόπο και έφερε… τούμπα το ματς, αρχικά με κεφαλιά του Ουενάκα (72’) και εν συνεχεία με το «ξερό» δεξί του Ουατανάμπε στο 84’.

Αυτή ωστόσο είναι η μοναδική νίκη που έχει πετύχει τον τελευταίο μήνα! Και αυτό γιατί η πορεία που έχει κάνει στο Ασιατικό Τσάμπιονς Λιγκ, μαζί με το «ασφυκτικό» πρόγραμμα στο πρωτάθλημα Ιαπωνίας, έχουν υποχρεώσει τον Αυστραλό τεχνικό να… επιλέξει – κατά κάποιον τρόπο – σε ποια ματς θα εστιάσει περισσότερο. Γι’ αυτό και αγνοεί τη νίκη εδώ και 6 αγωνιστικές στην J1 (0-4-2) έχοντας υποχωρήσει στη 13η θέση, με δύο ματς λιγότερα.

Στην τελευταία διπλή αγωνιστική της περασμένης εβδομάδας, αρχικά ηττήθηκε στην έδρα της Άλμπιρεξ Νιγκάτα (3-1, με ανατροπή στο δεύτερο 45λεπτο), ενώ ακολούθησε το 1-1 στην πρωτεύουσα κόντρα στην Τόκιο (επίσης είχε προηγηθεί στο πρώτο ημίχρονο). Φανερό πως ο Κιούελ δυσκολεύτηκε να διαχειριστεί σωστά τους ποδοσφαιριστές του και το απαιτούμενο ροτέισον που έπρεπε να επιχειρήσει, χαρακτηριστικό της απειρίας του στο υψηλό επίπεδο (ως προπονητής πάντοτε μιλώντας).