ΑΓΓΛΙΑ - ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ

Το καθήκον της στα προκριματικά του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος το έχει κάνει και με το παραπάνω. Η έως τώρα συγκομιδή της είναι 13 βαθμοί σε πέντε αγώνες (4-1-0). Γι’ αυτό και μπορεί με άνεση να απολαύσει το ρεπό της χωρίς να υπάρχει άγχος. Ούτε την προηγούμενη αγωνιστική είχε δώσει ματς για τα προκριματικά ούτε αυτή. Ξεμπερδεύει έτσι με τα ρεπό έχοντας απόσταση ασφαλείας από Ιταλία και Ουκρανία. Την πρώτη την έχει νικήσει εκτός, τη δεύτερη εντός και έχει πάρει ισοπαλία έξω. Όλα δείχνουν πως η Αγγλία θα πετύχει τον στόχο της και θα δώσει το παρόν στο Euro 2024. Έως τότε προέχει ο αγώνας με την Αυστραλία, ο οποίος θα είναι μία πρώτης τάξης ευκαιρία για δοκιμές.

Τελευταίο ματς των Άγγλων ήταν το περιβόητο φιλικό με τη Σκωτία στη Γλασκώβη ένεκα της επετείου των 150 χρόνων από την πρώτη τους συνάντηση. Κάθε παιχνίδι με τους Σκωτσέζους έχει το δικό του ενδιαφέρον και εννοείται πως είναι πολλά παραπάνω από ένα φιλικό. Τα «τρία λιοντάρια» παρουσιάστηκαν και πάλι σοβαρά και πήραν έτσι άλλη μία νίκη, την πέμπτη σε έξι αγώνες. Όλα κρίθηκαν πρακτικά σε ένα τρίλεπτο. Στο 32′ άνοιξε το σκορ ο Φόντεν και στο 35′ ο Μπέλινγκχαμ έκανε το 0-2. Από αυτογκόλ του Μαγκουάιρ ξαναμπήκε στο ματς η Σκωτία στο 67′, αλλά με το τέρμα του Κέιν στο 81′ όλα τελείωσαν.

Τελευταίο της ανταγωνιστικό παιχνίδι ήταν η ήττα με 2-1 από ην Αργεντινή για το Μουντιάλ του Κατάρ. Δεν τα είχε πάει άσχημα εκεί. Είχε χάσει στην πρεμιέρα της με 4-1 από τη φιναλίστ Γαλλία και στη συνέχεια νίκησε Τυνησία (0-1) και Δανία (1-0). Πέρασε στους «16», έπεσε πάνω στην Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι και χαιρέτησε. Από τις 3 Δεκεμβρίου, λοιπόν, έχει δώσει μόνο φιλικά και θα συνεχίσει έτσι έως τον Νοέμβριο. Τότε θα παίξει τα πρώτα της ματς για τα προκριματικά του επόμενου Μουντιάλ. Αυτό σημαίνει πως έως τότε απλώς θα γίνονται δοκιμές. Παρόλα αυτά όταν αντιμετωπίζεις έναν αντίπαλο με την ποιότητα της Αγγλίας, το κίνητρο είναι ούτως ή άλλως μεγάλο.

Από τα τέσσερα φιλικά που έδωσε η Αυστραλία μετά το Μουντιάλ του Κατάρ νίκη πανηγύρισε μόνο στο πρώτο, αυτό με το Εκουαδόρ με 3-1. Λίγες μέρες μετά, πάντως, απέναντι στον ίδιο αντίπαλο έχανε με 1-2. Οι δύο αγώνες έγιναν τον Μάρτιο και στη συνέχεια τα «καγκουρό» αντιμετώπισαν την Αργεντινή τον Ιούνιο χάνοντας με 2-0. Τελευταίο τους τεστ ήταν αυτό στις 10 Σεπτεμβρίου απέναντι στο Μεξικό στο Τέξας. Με 2-0 προηγήθηκαν οι Αυστραλοί με τα γκολ των Σούταρ στο 16′ και Μπόιλ μέσω πέναλτι στο 63′. Έξι λεπτά αργότερα μείωνε με πέναλτι ο Χιμένες, ενώ το 2-2 διαμορφώθηκε στο 83′ από τον Ουέρτα.