Α’ ΓΥΡΟΣ: ΑΡΗΣ – ΑΕΚ 0-2
* 70-36-32 υπέρ της ΑΕΚ η συνολική παράδοση στις αναμετρήσεις των δύο ομάδων ανεξαρτήτως διοργάνωσης, 46-15-5 μετράει η Ένωση σε αυτές που έχουν γίνει στην Αθήνα. 61-32-30 και 42-14-5 οι αντίστοιχες επιδόσεις σε επίπεδο κορυφαίας κατηγορίας πρωταθλήματος.
* Μόνο ένα από τα 10 τελευταία ματς ανάμεσα στις δύο ομάδες (ανεξαρτήτως έδρας) έληξε ισόπαλο.
Για μια ώρα (και κάτι παραπάνω) ήταν αγνώριστη στο κυριακάτικο παιχνίδι της με τον Ιωνικό στη Νεάπολη. Ασύνδετη, ελλειμματική δημιουργικά και ανασταλτικά, με πολλά προβλήματα σε κάθε κομμάτι του γηπέδου, επιτρέποντας έτσι στους ουραγούς και να φαίνονται και να είναι καλύτεροι, κάτι που μετουσίωσαν με το προβάδισμα στο φινάλε του α’ ημιχρόνου.
Μετά τα μέσα του β’, άλλαξε η εικόνα των «κιτρινόμαυρων», οι οποίοι αξιοποιώντας τις πολλές, ποιοτικές εναλλακτικές επιλογές τους, έφεραν παίκτες από τον πάγκο οι οποίοι με τις ενέργειες τους άλλαξαν και τη ροή και την έκβαση του ματς. Και έτσι, από στατική φάση ήρθε πρώτα η ισοφάριση στο 82’ και δέκα λεπτά αργότερα, με δεύτερο γκολ ολοκληρώθηκε η ανατροπή (2-1).
Δύσκολα, αγχωτικά, αλλά στο τέλος της ημέρας, αυτή η νίκη ίσως αποδειχτεί η πλέον σημαντική της σεζόν. Σίγουρα, ήταν η πιο σημαντική της σεζόν ως τώρα, μιας και μετά την ήττα του Παναθηναϊκού στο ντέρμπι κόντρα στον ΠΑΟΚ, έφερε την ΑΕΚ στον πόντο από την κορυφή.
Στα 6 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις το (νέο) νικηφόρο σερί που τρέχει η Ένωση, μετά και το μεσοβδόμαδο 3-1 (με εκτεταμένο rotation) στις Σέρρες επί του Πανσερραϊκού που σφράγισε και τυπικά την πρόκρισή της (συνολικό σκορ 6-1) στα ημιτελικά του Κυπέλλου.
Επιστροφή σήμερα στην OPAP Arena για τους «κιτρινόμαυρους», εκεί δηλαδή όπου μετράνε το απόλυτο σε 10 παιχνίδια, με απολογισμό τερμάτων 26-2. Αν το διευρύνουν, τότε για πρώτη φορά στη σεζόν θα «κοιμηθούν» έστω μόνοι πρώτοι στην κορυφή της κατάταξης.
Αξιοσημείωτη η είσοδος στην αποστολή του Ελίασον (εξτρέμ, 9/0), ο οποίος ξεπέρασε τον τραυματισμό του και επιστρέφει για πρώτη φορά μετά τον Νοέμβριο, χωρίς – προφανώς – να αναμένεται να ξεκινήσει.
Από εκεί και πέρα, επιστρέφει έχοντας ξεπεράσει τις ενοχλήσεις που του στέρησαν τη συμμετοχή στο ματς της περασμένης αγωνιστικής ο Γκαρσία (επ./1ος σκόρερ, 18/10), νοκ-άουτ τέθηκε ο Φερνάντες (νιόφερτος χαφ, ), ο οποίος και πλαισιώνει στο απουσιολόγιο τον μοναδικό πλέον μακροχρόνια τραυματία των γηπεδούχων, τον Μοχαμαντί (αρ. μπακ, 10/0).
Πολλά φάουλ, περισσότερες διακοπές, κακός ρυθμός στο α’ ημίχρονο της φιλοξενίας του Βόλου, αναμενόμενα μόνο ποδόσφαιρο δεν παίχτηκε σε αυτό το διάστημα. Τα πάντα άλλαξαν στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου, με τον Μάνου Γκαρθία να δίνει το προβάδισμα στους «κίτρινους» και να ξεκινάει το προσωπικό του σόου, που τον βρήκε να σημειώνει το παρθενικό χατ-τρικ της καριέρας του, προσυπογράφοντας το (άνετο όπως εξελίχτηκαν τα πράγματα) τελικό και δίκαιο 3-0 του Άρη.
Δεύτερη σερί εντός έδρας «τριάρα» σε αγώνα πρωταθλήματος, τον έφερε ξανά στην 5η θέση (προσπέρασε τους Θεσσαλούς) και το κυριότερο άνοιξε τη διαφορά του από τον 7ο Ατρόμητο (στο +6 πλέον, με τους Περιστεριώτες να έχουν και παιχνίδι περισσότερο).
Μεσοβδόμαδα ηττήθηκε στη ρεβάνς του Κυπέλλου στο «Βικελίδης» από τον Ολυμπιακό. Σαφώς παραγωγικότεροι και απειλητικότεροι «κίτρινοι», σκόνταψαν όμως στον φοβερό Τζολάκη, ο οποίος δεν επέτρεψε την παραβίαση της εστίας του, αποκρούοντας μέχρι και πέναλτι στο φινάλε, με τους «ερυθρόλευκους» τότε να μένουν και με 10 στο γήπεδο. Σε μια κόντρα όμως, σκόραραν και έτσι με δεύτερη νίκη με 1-0 ήταν αυτοί που πήραν το εισιτήριο για τα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Αποδεκατισμένοι στην OPAP Arena οι «κίτρινοι». Σοκ προκάλεσε ο σοβαρός τραυματισμός – ρήξη πρόσθιου χιαστού – του Μάνου Γκαρθία (χαφ, 17/4), ο οποίος θα μείνει εκτός δράσης για πολλούς μήνες.
Από εκεί και πέρα και πάλι εκτός αποστολής λόγω τραυματισμού έμεινε ο Πάλμα (επ./1ος σκόρερ, 15/7), πλαισιώνοντας στο απουσιολόγιο τους Καμαρά (νιόφερτος επ., 0/0), Εμπακατά (δ. μπακ, 13/1), Καμάτσο (επ., 14/1), ενώ τέλος μακροχρόνια απουσιάζει ο Ενκουλού (στόπερ, 8/1).
Μόνο παρήγορο νέο για τους φιλοξενούμενους η αποθεραπεία και επιστροφή των Νταμπό (χαφ, 15/0), Οντουμπάτζο (δ. μπακ, 14/1), χωρίς πάντως ο τελευταίος να είναι στο 100%.
