Ποντάροντας στο αουτσάιντερ

Η χθεσινή μέρα ήταν βγαλμένη από τις παλιές χρυσές σελίδες της ιστορίας των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, με τη δραματική πρόκριση της Ισπανίας και τον αποκλεισμό-σοκ της Γαλλίας να δίνουν μία εικόνα άγριας ομορφιάς στη διοργάνωση και να μας προετοιμάζουν ίσως για αυτό που έρχεται το απόγευμα σε ένα από τα πιο παραδοσιακά ντέρμπι σε επίπεδο εθνικών ομάδων στο πέρασμα των χρόνων. Στο «Γουέμπλεϊ», η Αγγλία θα αντιμετωπίσει τη Γερμανία, με τους γηπεδούχους να δικαιολογούν τον τίτλο του φαβορί στα προγνωστικά Euro μόνο και μόνο λόγω έδρας και ταλέντου και τους φιλοξενούμενους εξαιτίας της πιο ελκυστικής εικόνας τους μέχρι στιγμής και της νοοτροπίας του νικητή, που παραδοσιακά «κουβαλάνε» χρόνια και χρόνια τώρα.

Οι Αγγλοι, με τα μόλις δύο γκολ ενεργητικό μέχρι τώρα στο τουρνουά, παρά τα μεγάλα επιθετικά όπλα που διαθέτουν, αλλά και το μηδέν παθητικό, ό,τι δεν έχει καταφέρει καμία άλλη ομάδα δηλαδή, έχουν μπροστά τους το πρώτο υψηλό εμπόδιο στην πορεία μέχρι το τέλος, μετά τα πολύ μικρότερα της Σκωτίας, της Κροατίας και της Τσεχίας, ενώ οι Γερμανοί βγήκαν, έστω μετά κόπων και βασάνων, αλώβητοι μέσα από το «γκρουπ του θανάτου», χάνοντας οριακά από τους Γάλλους, επικρατώντας κατά κράτος των Πορτογάλων και ισοφαρίζοντας, λίγο πριν μείνουν εκτός τουρνουά, τους Ούγγρους.

Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, από τη μία θα θέλει να ξορκίσει επιτέλους το «φάντασμα» της δικής του αστοχίας από το σημείο του πέναλτι, αλλά και του αποκλεισμού γενικότερα από εκείνον τον ημιτελικό του Euro 25 χρόνια πριν και από την άλλη να βρει λύσεις στο ερώτημα «πώς γίνεται να διαθέτουμε ποσοτικά τους πιο γρήγορους παίκτες στη διοργάνωση και να παίζουμε τόσο αργό ποδόσφαιρο χωρίς να απειλούμε σε σημαντικό βαθμό τον αντίπαλο». Ο Γιόαχιμ Λεβ, από την άλλη, θα πρέπει να βρει απαντήσεις για την αμυντική δυσλειτουργία της ομάδας του, που δέχεται ένα σωρό φάσεις, παρά την παρουσία τριών κεντρικών αμυντικών, αλλά και τους πιθανούς αντικαταστάτες των Ιλκάι Γκιουντογκάν, Ρόμπιν Γκόζενς και Αντόνιο Ρούντιγκερ, που αντιμετωπίζουν προβλήματα.

*Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις

 

Προγνωστικά Euro

Η ευκαιρία και για τους δύο, μετά από τον αποκλεισμό των Ολλανδών είναι τεράστια, καθώς βρίσκονται στο «εύκολο» κομμάτι του ταμπλό, χωρίς να βρίσκουν απέναντί τους, μέχρι τον τελικό, καμία ομάδα από τις πρώτες 9 του ranking της ΦΙΦΑ και πιθανούς αντιπάλους στους δύο επόμενους γύρους, τη Σουηδία, την Ουκρανία, την Τσεχία και τη Δανία.

Η Αγγλία έχει δεχτεί μόλις ένα γκολ στα τελευταία 9 παιχνίδια, με τον προπονητή της να ασπάζεται προφανώς την άποψη πως «η άμυνα κερδίζει πρωταθλήματα», αλλά χρειάστηκε και τη βοήθεια της τύχης μέχρι τώρα στη φάση των ομίλων, αφού τα expected goals (xG) των αντιπάλων της ήταν στο 1,7 και πιθανώς να τη χρειαστεί ξανά απέναντι σε μία ομάδα που έχει την μπάλα στα πόδια της, αλλάζοντας τις περισσότερες πάσες στο τουρνουά -πίσω από τους Ισπανούς- και η επιστροφή του Τόμας Μίλερ στην ενδεκάδα, θα την κάνει σίγουρα πιο παραγωγική.

Τη Γερμανία δεν την «τρομάζει» το «Γουέμπλεϊ», καθώς έχει να χάσει εκεί από τη δεκαετία του ’70, μετρώντας 5 νίκες και 2 ισοπαλίες απέναντι στους Αγγλους, οπότε ο παράγοντας έδρα, με λιγότερους μάλιστα θεατές στην κερκίδα, μάλλον πηγαίνει περίπατο και την Αγγλία πιθανώς να τη βοηθήσει το γεγονός, πως θα έχει απέναντί της, επιτέλους, μια ομάδα που θα βγει μπροστά και θα της αφήσει χώρους για τρέξιμο. Και μπορεί να τρέξει…

Είναι δύσκολο να προβλέψει κανείς τον νικητή, αλλά θα «πάω» με την πιο ελκυστική ομάδα στο μάτι από τις δύο, που είναι η Γερμανία έστω και με τα προβλήματά της και εξαιτίας της απειρίας διαχείρισης τέτοιων αγώνων από τον Σάουθγκεϊτ σε σχέση με τον πολύ πιο έμπειρο Λεβ. Σε ένα «κλειστό» ματς μπορεί να ποντάρει κανείς σε παίκτες που θα έρχονται από πίσω για anytime σκόρερ, όπως ο Λεόν Γκορέτσκα για παράδειγμα, που πέτυχε γκολ κόντρα στην Ουγγαρία προερχόμενος από τον πάγκο, τελείωσε με 8 γκολ και 9 ασίστ τη φετινή σεζόν και λογικά θα ξεκινήσει αντί του Γκιουντογκάν. 

Η Γερμανία, παίζοντας ουσιαστικά χωρίς καθαρό σέντερ φορ, στηρίζεται πολύ στα πλάγια μπακ της για την ανάπτυξη και στις επιστροφές τους πολλές φορές υπερβάλλουν στα μαρκαρίσματά τους για να προλάβουν αντεπιθέσεις των αντιπάλων από τα πλάγια ή απλώς για να σταματήσουν «κόντρες». Ο Τζόσουα Κίμιχ δεν είναι το πιο ψύχραιμο παιδί, λειτουργεί ως αρχηγός στο γήπεδο και να «κιτρινιστεί» είναι μια σοβαρή πιθανότητα, ιδίως αν έχει απέναντί του τον Τζακ Γκρίλις, που κέρδισε τα περισσότερα φάουλ στην Πρέμιερ Λιγκ φέτος.