Ημέρα για… αρκετά 4-1 και τελειώματα σειρών, ενώ οι Νάγκετς περιμένουμε να πάρουν για πρώτη φορά το προβάδισμα στη σειρά με τους Σπερς. Νέο απόλυτο στα σημεία χθες, με πανεύκολο «διπλό» των Μπακς (127-104 στο Ντιτρόιτ, αρκούσε +10) και «άσο» της Γιούτα (107-91 τους Ρόκετς, δεν χρειάστηκε καν χάντικαπ). Πέρασαν και οι πόντοι του Μίτσελ (31 στους 25,5), ως συνήθως για… μισή μονάδα προέκυψε η μοναδική αστοχία (Μίντλετον 18 π. στους 18,5).
TOΡΟΝΤΟ – ΟΡΛΑΝΤΟ (02:00)
σκορ: 3-1
TOΡΟΝΤΟ: Αποκατάσταση της τάξης για τους Ράπτορς. Αντέδρασαν άμεσα μετά την ήττα στο εναρκτήριο παιχνίδι, φτάνοντας στο 3-1 επί του Ορλάντο μετά και το πειστικό 107-85 εκεί μέσα.
Απών από την περσινή ποστ σίζον λόγω τραυματισμού και (κυρίως) κακών σχέσεων με τους Σπερς, ο Κουάι Λέοναρντ απολαμβάνει την τρέχουσα. Σημείωσε 34 πόντους με 12/20 σουτ και κατέβασε 6 ριμπάουντ, με τον έτερο βασικό φόργουορντ Πασκάλ Σιακάμ να προσθέτει 16 ποντάκια, με τον ίδιο αριθμό «σκουπιδιών». Ομοιο σκοράρισμα για τον αναπληρωματικό «πλάγιο» Νόρμαν Πάουελ σε μόλις 21 λεπτά. Εξω πάλι ο κόμπο φόργουορντ Οου Τζι Ανουνόμπι (ένατος-δέκατος παίκτης) και ο σέντερ Κρις Μπουσέ (εκτός ροτέισιον).
ΟΡΛΑΝΤΟ: Aπό τα τέλη του Ιανουαρίου είχε να υποστεί τρεις συνεχόμενες ήττες η Μάτζικ. Στο δεύτερο μισό της κανονικής περιόδου ήταν φοβερή, μπήκε στα πλέι οφ, ξεκίνησε με μπρέικ, μα έκτοτε έχει ταβάνι τους 93 πόντους.
Στη συντριβή 107-85 μέσα στο Ορλάντο ξεγυμνώθηκαν όλες οι αδυναμίες της ομάδας του Στιβ Κλίφορντ. Οταν δεν υπάρχει μακρινό σουτ (είχε 48% στο «διπλό» του πρώτου ματς κι έκτοτε σουτάρει με 29%), δεν υπάρχει κι άλλη δίοδος διαφυγής – ειδικά όταν μένει χαμηλά ο Νίκολα Βούτσεβιτς (11 πόντοι). Μόνο οι Ααρον Γκόρντον (25 π.) και Εβαν Φουρνιέ (19) διασώθηκαν. Τα τρίποντα ήταν 7/33… Σταθερά στα πιτς ο κοντός Μαρκέλ Φουλτζ και ο ψηλός Μο Μπάμπα.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Θα είναι έκπληξη αν αποφύγει τον αποκλεισμό το Ορλάντο. Θα ποντάρουμε πάντως στην «κολώνα» του, τον Βούτσεβιτς. Ο Μαυροβούνιος σέντερ των 20,8 πόντων είναι υποτονικός στην ποστ σίζον πλην του τρίτου αγώνα (22 π., 14 ριμπ.) και περιμένουμε να είναι πολύ καλύτερος σήμερα.
Νίκολα Βούτσεβιτς: Over 18,5 πόντοι
ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ – ΜΠΡΟΥΚΛΙΝ (03:00)
σκορ: 3-1
ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ: Να βρεθούν στην ημιτελική φάση της Ανατολικής σε διαδοχικές σεζόν από το 2001 και την ομαδάρα του Λάρι Μπράουν με τον Αλεν Αϊβερσον έχουν την ευκαιρία οι Σίξερς. Κέρδισαν και στο δεύτερο ματς στο Μπρούκλιν, με 112-108.
Το 3-1 ήρθε σε αγώνα που πήγαινε πόντο-πόντο στο τέλος. Το κρισιμότερο καλάθι το έβαλε από τα 7,25 μ. ο αναπληρωματικός πάουερ φόργουορντ Μάικ Σκοτ (8 π.), αλλά τη διαφορά έκανε η επιστροφή του Ζοέλ Εμπίιντ. Οι ενοχλήσεις στο γόνατο του Καμερουνέζου σέντερ δεν πρόκειται να φύγουν εντελώς (εξ ου και δίνεται πάντα αμφίβολος, εδώ πάντως μάλλον θα παίξει), ωστόσο ακόμα κι έτσι κάνει πλάκα: 31 πόντοι, 16 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 6 κοψίματα! Ανεβασμένος εσχάτως και ο βασικός φόργουορντ Τομπάιας Χάρις, που κατέγραψε 24-9-6 στις βασικές κατηγορίες. Αποβλήθηκε ο σταρ γκαρντ-φόργουορντ Τζίμι Μπάτλερ, αλλά δεν κινδυνεύει με ποινή απουσίας από αγώνα και είναι διαθέσιμος.
ΜΠΡΟΥΚΛΙΝ: Πέντε φορές έχουν υποδεχτεί οι Νετς τους Σίξερς σε ποστ σίζον, ισάριθμες φορές έχουν χάσει! Τελευταία, το σχεδόν καταδικαστικό 112-108 της «Φίλι», που τους φέρνει με την πλάτη στον τοίχο λόγω του 3-1.
Χάρη στο ρεκόρ 34-22 μετά τις 5 Δεκεμβρίου τρύπωσαν με το σπαθί τους στα πλέι οφ, εντούτοις δύσκολα θα μακροημερεύσουν. Παραμένουν πάντως ανταγωνιστικοί και αν δεν είχαν κολλήσει στην τελευταία περίοδο (17-27), θα είχαν ισοφαρίσει τη σειρά – «και αν δεν μας είχαν αδικήσει οι διαιτητές», θα πρόσθεταν οι ίδιοι. Οντως, στην πιο κρίσημη φάση της αναμέτρησης έπρεπε να είχε σφυριχτεί φάουλ στον σέντερ Τζάρετ Αλεν των 21 πόντων. Τόσους σημείωσε και ο ηγέτης πόιντ Ντ’ Αντζελο Ράσελ, τέσσερις περισσότερους ο «πλάγιος» Κάρις ΛεΒερτ, που προωθήθηκε μάλιστα στη βασική πεντάδα. Πάει πιθανότατα για νέα απουσία το μπακ απ «πεντάρι» Εντ Ντέιβις. Απέφυγε την τιμωρία ο φόργουορντ Τζάρεντ Ντάντλεϊ, που αποβλήθηκε στον τέταρτο αγώνα. Οχι όμως κι ο… τζένεραλ μάνατζερ Σον Μαρκς. Ο παλαίμαχος Νεοζηλανδός σέντερ δεν θα παρευρεθεί στο ματς, επειδή διαμαρτυρήθηκε πέραν των ορίων στους διαιτητές.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Πολύ χαμηλές οι τιμές για την επικράτηση της «Φίλι» και το Μπρούκλιν έχει αποδείξει αν μη τι άλλο πως ξέρει να μάχεται, παρά την περιορισμένη ποιότητά του. Προτιμότερη η επιλογή του φορμαρισμένου ΛεΒερτ. O γκαρντ-φόργουορντ που επέστρεψε σε χρόνο-ρεκόρ από τον σοβαρό τραυματισμό του έχει σημειώσει από 23 έως 26 πόντους στα τρία από τα τέσσερα παιχνίδια της σειράς.
Kάρις ΛεΒερτ: Over 16,5 πόντοι
ΝΤΕΝΒΕΡ – ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ (04:30)
σκορ: 2-2
ΝΤΕΝΒΕΡ: Από τον Απρίλιο του 2012 είχε να κερδίσει το Ντένβερ στο Σαν Αντόνιο και το κατάφερε την πιο κατάλλη στιγμή: 117-103 χάρη στο επιμέρους 69-45 της δεύτερης και τρίτης περιόδου (!), ισοφάριση 2-2 και… φαβορί για την πρόκριση ξανά.
Τα έκανε ως συνήθως όλα ο σέντερ Νίκολα Γιόκιτς των 29 πόντων, 12 ριμπάουντ και 8 ασίστ, το καλύτερό του παιχνίδι σε διάρκεια έκανε στη σειρά (άθλιος σε δύο αγώνες, τους 21 από τους 24 πόντους του στην τελευταία περίοδο στο άλλο) πραγματοποίησε ο Τζαμάλ Μάρεϊ. Ο Καναδός γκαρντ έφτασε τους 24 πόντους, μοιράζοντας και 6 ασίστ. Παίκτης-κλειδί ο σμολ φόργουορντ Τόρεϊ Κρεγκ, που «έφαγε» τη θέση στην πεντάδα του ντεφορμέ Γουίλι Μπάρτον και ανταπέδωσε 18 ποντάκια με 5/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ και κυρίως καλές άμυνες – ακόμα και στον πλέι μέικερ Ντέρικ Γουάιτ, που είχε ρίξει 36άρα στο προηγούμενο ματς.
ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ: Δεν συνδυάστηκε με νίκη το 400ό παιχνίδι των Σπερς σε ποστ σίζον. Εχασαν εντός μετά από 13 συναπτές σχετικές νίκες επί των Νάγκετς και το πλεονέκτημα της έδρας έχει επανέλθει στην άλλη πλευρά.
Στο 117-103 του Ντένβερ δεν αρκούσε το καλό ξεκίνημα με το 34-22 της πρώτης περιόδου ούτε οι 60 πόντοι μέσα από τη ρακέτα. Οσο κι αν στον κόουτς Γκρεγκ Πόποβιτς δεν αρέσουν τα τρίποντα, με μόλις 5/17 τη σήμερον… ημέρα δεν πας πουθενά. Οι αστέρας ΛαΜάρκους Ολντριτζ των 24 πόντων και ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν των 19 δεν βρήκαν συμπαραστάτες. Μόνο η πρώτη αλλαγή στην περιφέρεια, ο κοντούλης Πάτι Μιλς, κάτι προσπάθησε να κάνει με 12 πόντους και 3 τελικές πάσες.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Πρόκειται για την πιο αμφίρροπή σειρά των προημιτελικών σε Ανατολή και Δύση, ωστόσο θεωρούμε πως υπάρχει φαβορί σήμερα και είναι οι Νάγκετς. Διαθέτουν περισσότερες λύσεις από τα «σπιρούνια» και φαίνεται επιτέλους να βρίσκουν ρυθμό.
ΠΟΡΤΛΑΝΤ – ΟΚΛΑΧΟΜΑ (05:30)
σκορ: 3-1
ΠΟΡΤΛΑΝΤ: Ποιος είπε ότι οι Τρέιλ Μπλέιζερς δεν είναι ομάδα για πλέι οφ; Βρίσκονται μια νίκη μακριά από το… σβήσιμο των αποτυχιών των προηγούμενων ετών, μετά το πανάξιο 111-98 μέσα στην Οκλαχόμα και το 3-1.
Προηγούνταν καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα και όταν ο Ντέιμιαν Λίλαρντ πήρε φωτιά, ήταν φανερό πως θα κέρδιζαν ξανά. Στο τρίτο παιχνίδι οι 25 πόντοι του στην τρίτη περίοδο δεν έφτασαν, ωστόσο οι 15 προχθεσινοί (από τους συνολικά 24) στο ίδιο διάστημα έφταναν και περίσσευαν ώστε να δημιουργηθεί μια σημαντική διαφορά, που άγχωσε τη Θάντερ. Πρώτος σκόρερ ο έτερος βασικός γκαρντ Σι Τζέι ΜακΚόλουμ με 27 πόντους, την καλύτερή του εμφάνιση στους προημιτελικούς πραγματοποίησε ο κόμπο φόργουορντ Αλ Φαρούκ Αμίνου με 19 και 9 ριμπάουντ. Μακροχρόνια η απουσία του βασικού σέντερ Γιουσούφ Νούρκιτς.
ΟΚΛΑΧΟΜΑ: Οπως και στις άλλες δύο ήττες της, η Θάντερ έμεινε κάτω από τους 100 πόντους. Σούταρε με μόλις 37,1% εντός παιδιάς τόσο στα δίποντα, όσο και στα τρίποντα (!) και ειδικά ο Ράσελ Γουέστμπρουκ την χαντάκωσε.
Μόλις 5/21 σουτ είχε ο Ολ Σταρ πόιντ γκαρντ και η παρέα του ηττήθηκε 111-98 από τους Μπλέιζερς. Κατέγραψε μόλις 14-9-7 στις βασικές κατηγορίες και ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο έμεινε στον ένα πόντο με 0/7 εντός παιδιάς. Ποιος είσαι, ο Καλάθης; Το αντίστοιχο 32-10-6 του έτερου σταρ Πολ Τζορτζ δεν αρκούσε, μόνο ο γκαρντ Ντένις Σρέντερ του 17-3-3 προσπάθησε να ανάψει κάποια σπίθα από τον πάγκο. Γνωστή και ασήμαντη η απουσία του σούτινγκ γκαρντ Χαμιντού Ντιαλό.
ΕΚΤΙΜΗΣΗ: Ποτέ δεν μπόρεσαν μέσα στη χρονιά να πείσει για το μπάσκετ που παίζει η Οκλαχόμα των ποιοτικότατων μονάδων. Το Πόρτλαντ είναι πιο… ομάδα και φαίνεται πιο διψασμένο, άρα θα του δώσουμε το ελάχιστο δυνατό προβάδισμα για τη νίκη.
ΠΡΟΤΑΣΕΙΣ
ΝΤENBEΡ – ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ (4,5) 1 1.75 Pamestoixima.gr
ΠΟΡΤΛΑΝΤ – ΟΚΛΑΧΟΜΑ (1,5) 1 1.70 Βwin
Παύλος Δεπόλλας
