Μικρός τελικός, λέει το πρόγραμμα. Κροατία – Μαρόκο προγνωστικά θα ψάξουμε. Πιο αδιάφορο ματς όμως, δεν γίνεται. Αλλά, προγνωστικά Μουντιάλ θέτε (που έλεγε κι ο Γκιωνάκης στα «Κίτρινα γάντια»), τέτοια σας σερβίρουμε εδώ και έναν μήνα. Αλίμονο αν έχετε παράπονο από τους bloggers του site. Μη νομίζετε όμως ότι θα τους αποθεώσω ξανά σήμερα. Το έκανα χτες, φτάνει. Μην πάρουν και αέρα…
ΣΟΥΠΕΡ ΠΡΟΣΦΟΡΑ* ΧΩΡΙΣ ΚΑΤΑΘΕΣΗ ΚΑΙ ΕΝΑ IPHONE14!
Αν μπει κουίζ με ερώτηση «πείτε μας πέντε μικρούς τελικούς Μουντιάλ», ομολογώ ότι δεν θα ξέρω να απαντήσω. Ίσα ίσα, κανά δυο θυμάμαι, έτσι πρόχειρα. Πιθανόν και να μην τους έχω δει όλους από τότε που παρακολουθώ Παγκόσμιο Κύπελλο.
Έχει χαρακτηριστεί (δικαίως) «το ματς των απογοητευμένων». Άντε τώρα να έχεις φτάσει μια ανάσα από τον μεγάλο τελικό, να είσαι έτοιμος να γράψεις ιστορία και να σου φεύγει το εισιτήριο μέσα από τα χέρια. Με τι καρδιά πας να παίξεις στον μικρό;
Γι’ αυτό σχεδόν όλοι οι προπονητές δίνουν την ευκαιρία σε παίκτες με λιγότερο χρόνο συμμετοχής, αυτούς που δεν αγωνίστηκαν στα προηγούμενα, να παίξουν βασικοί και να το προσθέσουν στο βιογραφικό τους.
Υπάρχουν, δε, διάφορα στατιστικά που συνοδεύουν τους μικρούς τελικούς. Για παράδειγμα, οι 10 από τους 11 τελευταίους ήταν Over. Μοναδικό Under, το 2-0 του Βελγίου επί της Αγγλίας πριν από τέσσερα χρόνια στη Ρωσία. Επίσης, το ακριβές σκορ 3-2 εμφανίστηκε τέσσερις φορές. Να γράψω κι άλλο ένα; Από το 1978 και έπειτα, η 3η θέση καταλήγει σε ευρωπαϊκά χέρια!
Η τελευταία παράσταση του Μόντριτς
Τελειώσαμε με τα στατιστικά, πάμε να δούμε κάποια αγωνιστικά στοιχεία. Έγραψα πιο πάνω ότι πιθανότατα δεν έχω δει όλους τους μικρούς τελικούς από τότε που παρακολουθώ Παγκόσμιο Κύπελλο. Τον σημερινό όμως θα τον δω, δεν το συζητάω.
Θα τον δω γιατί αναμετρώνται δύο ομάδες που μου άρεσαν πάρα πολύ στο φετινό Μουντιάλ. Έβγαλαν τον καλύτερό τους εαυτό, πάλεψαν, ίδρωσαν, πρόσφεραν μεγάλες συγκινήσεις, έφτασαν πιο μακριά από όσο πίστευαν. Και παρότι στους ημιτελικούς δεν κατάφεραν να… σκοτώσουν τα θηρία, η πορεία τους είναι πράγματι εντυπωσιακή.
Για την Κροατία, έχω αφιερώσει ως τώρα αρκετές εκατοντάδες λέξεις. Ειλικρινά, δεν έχω τι άλλο να προσθέσω για αυτή την παλιοπαρέα, που σε κάθε μεγάλη διοργάνωση δεν την υπολογίζουμε ιδιαίτερα και καταφέρνει να μας διαψεύδει.
Ξέρετε πόσες ήττες έχουν οι Κροάτες στα 25 τελευταία παιχνίδια τους; Δύο. Ναι, μόλις δύο. Μία από την Αυστρία με 3-0 για το Nations League και μία από την Αργεντινή με το ίδιο σκορ την περασμένη Τρίτη. Εντυπωσιακή η επίδοση, ας την έχουμε κατά νου.
Είχα σκεφτεί να γράψω ξανά πέντε αράδες για τον Μόντριτς, αλλά και εδώ έχω στερέψει από λόγια. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι θα μου λείψει πολύ στο επόμενο Μουντιάλ. Έχω μια περίεργη σχέση με αυτόν τον γητευτή της μπάλας, εκστασιάζομαι όταν πασάρει με αυτό το εξωτερικό φάλτσο, ελάχιστοι ποδοσφαιριστές στον πλανήτη μπορούν να το κάνουν. Τέλος πάντων, σήμερα κλείνει ο διεθνής κύκλος αυτού του τεράστιου παίκτη και πολύ σύντομα (το ερχόμενο καλοκαίρι προφανώς) θα κλείσει και ο συλλογικός κύκλος του. Έχει πατήσει τα 37, δεν γίνεται να παίζει άλλο σε αυτό το επίπεδο.
Κάτι ακόμα για τους Κροάτες. Στο ματς με την Αργεντινή τούς είδα «άδειους» πνευματικά, υπήρχαν στιγμές που δεν μπορούσαν να αλλάξουν μια πάσα στα 2-3 μέτρα. Μετά τον αγώνα, τους είδα αποκαμωμένους ψυχολογικά. Δεν είχαν κουράγιο ούτε να περπατήσουν, τόσο πολύ τούς είχε κοστίσει ο αποκλεισμός. Λογικό.
Το όνειρο της 3ης θέσης
Πάμε τώρα και στο Μαρόκο. Έχουν γραφτεί τόσα πολλά και γι’ αυτούς, που δεν υπάρχει λόγος να επαναλαμβανόμαστε. Ωραία ομάδα, καθαρή, με πλάνο και σχέδιο. Έχει αδυναμίες (ειδικά στην επίθεση), αλλά τις καμουφλάρει με το πάθος. Ούτε η τεχνική τής λείπει. Στον κορμό, διαθέτει ποδοσφαιριστές με προσωπικότητα, που ξέρουν ανά πάσα στιγμή τι πρέπει να κάνουν. Δεν χωράει αμφιβολία ότι αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη της διοργάνωσης. Κάποιοι μάλιστα πίστεψαν ότι αναβιώνει το «Ελλάδα-EURO 2004», αλλά η ποιότητα της Γαλλίας δεν της επέτρεψε το βήμα παραπάνω. Κι εδώ όμως που έφτασε, είναι μεγάλο κατόρθωμα.
Και ξέρετε τι μου έκανε εντύπωση; Οι δηλώσεις των Μαροκινών μόλις τελείωσε ο ημιτελικός με τη Γαλλία. Όλοι, μα όλοι, στάθηκαν περισσότερο στον μικρό τελικό, παρά στην τεράστια ευκαιρία που χάθηκε να δώσουν το «παρών» στο ραντεβού της Κυριακής. Δείγμα ότι η περιπέτειά τους στο Κατάρ δεν ολοκληρώθηκε. Θέλουν την 3η θέση, είναι φανερό. Θέλουν να φύγουν από εκεί με ένα «μετάλλιο», ύψιστη τιμή για μια χώρα που δεν έχει να επιδείξει πολλές μεγάλες στιγμές σε ποδοσφαιρικό επίπεδο. Μου θυμίζει πολύ την Τουρκία του 2002. Και εκείνη έφτασε μέχρι τα ημιτελικά, ακούμπησε το όνειρό της, αλλά υπέκυψε στη Βραζιλία. Στον μικρό τελικό επιβλήθηκε της Νότιας Κορέας και κατέκτησε την 3η θέση. Μεγάλη υπόθεση, έχουν περάσει 20 χρόνια και οι γείτονες ακόμα μνημονεύουν εκείνη την επιτυχία.
Μακριά από άγχος
Σε ένα τέτοιο ματς όπου το αποτέλεσμα δεν μετράει πάρα πολύ, οι αντίπαλοι περιμένω να μπουν απελευθερωμένοι από άγχος και πίεση, θα κάνουν το παιχνίδι τους και όπου τους βγάλει. Πάω λοιπόν σε κάποια ειδικά στοιχήματα. Πρώτο, να σκοράρουν και οι δύο ομάδες στο α’ ημίχρονο στο Κροατία – Μαρόκο. 4.00 πληρώνει στην Novibet , θέλω να το ρισκάρω.
Δεύτερο, το Over 9,5 κόρνερ. Το Μαρόκο είναι ομάδα που δεν διστάζει να στέλνει την μπάλα στο κόρνερ. Πέντε είχε παραχωρήσει στο αντίστοιχο ματς με τους Κροάτες στον όμιλο, 8 στους Ισπανούς, 9 στους Πορτογάλους. Ακόμα και στους Βέλγους που… περπατούσαν, οι Αφρικανοί παραχώρησαν 9 κόρνερ! Η απόδοση βρίσκεται στο 2.75 στη Stoiximan , μου αρέσει και την επιλέγω για Κροατία – Μαρόκο προγνωστικά.
Τρίτο σημείο, να κριθεί το Κροατία – Μαρόκο προγνωστικά στην παράταση. Μάστορες του είδους οι Κροάτες, αν δουν ότι δεν μπορούν να νικήσουν, θα επιδιώξουν να μη χάσουν. 5.70 δίνει στην Novibet, μια χαρά είναι να δούμε άλλα 30 λεπτά αγώνα. Τέτοια ώρα που θα διεξαχθεί, δεν έχουμε και κάτι καλύτερο να κάνουμε…
