ΕΛΛΑΔΑ - ΚΥΠΡΟΣ

Μια νίκη, μια ισοπαλία, μια ήττα. Αυτός, μοιρασμένος, ήταν ο απολογισμός των παιχνιδιών του Οκτωβρίου για την Εθνική. Σε καμία περίπτωση ιδανικός, ακόμη και αν η ήττα ήρθε στο μόνο φιλικό παιχνίδι της «γαλανόλευκης» κόντρα στην Αυστρία (1-2). 

Διαδικαστική η επικράτηση κόντρα στη Μολδαβία (2-0), η ζημιά όμως έγινε στο δεύτερο κατά σειρά εντός έδρας ματς, όπου η Εθνική δεν μπόρεσε να καταβάλλει το Κόσοβο (0-0) και έτσι, έπεσε από την κορυφή του ομίλου της στο Nations League, μένοντας στο -2 από την πρωτοπόρο Σλοβενία. 

Ξεκάθαρα ο διακηρυγμένος στόχος είναι η πρωτιά στο γκρουπ, για να επιτευχθεί επιβάλλεται το απόλυτο στα δύο τελευταία παιχνίδια (και αυτό χωρίς να απασχολεί την Εθνική τι θα έχει κάνει η Σλοβενία στη φιλοξενία του Κοσόβου), την Κυριακή στη Μολδαβία και την ερχόμενη Τετάρτη στη φιλοξενία της Σλοβενίας. 

Προπαρασκευαστικό λοιπόν των συγκεκριμένων αναμετρήσεων το φιλικό με την Κύπρο, όχι όμως και αδιάφορο, αφού η Εθνική δεν έχει περιθώρια αν θέλει να διατηρήσει το ranking της να χάνει βαθμούς που προσφέρουν νίκες ακόμη και σε φιλικά παιχνίδια. Βαθμοί πολύτιμοι εν όψει των επόμενων κληρώσεων, αρχής γενομένης αυτής που έρχεται τις επόμενες εβδομάδες για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022. 

«Είναι μια προετοιμασία για τα ματς του Nations League. Θέλουμε να δούμε τους παίκτες να αγωνίζονται με τον τρόπο που θέλουμε στα ματς που ακολουθούν. Επίσης είναι σημαντικό να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα, να κάνουμε το παιχνίδι μας και να δουλέψουμε σε πράγματα που θέλουμε να βελτιώσουμε», το χαρακτηριστικό σχόλιο του κόουτς Φαν’τ Σχιπ εν όψει του παιχνιδιού με την Κύπρο. 

Χρειάστηκε να περιμένει ως την τέταρτη αγωνιστική, ώστε να πάρει τον πρώτο βαθμό της στο Nations League, στο εκτός έδρας παιχνίδι που διεξήχθη στην Αλβανία κόντρα στο Αζερμπαϊτζάν (0-0). Για ακόμα μία φορά, η ομάδα του Γιόχαν Βάλεμ παρουσίασε κακό αγωνιστικό πρόσωπο στον όμιλό της, με το τελικό αποτέλεσμα μάλιστα να την κολακεύει. Μεγάλος πρωταγωνιστής, ο κίπερ Δημήτρης Δημητρίου, ο οποίος στο ντεμπούτο του με το εθνόσημο κράτησε όρθια την ομάδα του σε τουλάχιστον πέντε κλασικές ευκαιρίες των τυπικά γηπεδούχων. Χαρακτηριστικότερη όλων το πέναλτι που απέκρουσε στο 26′. 

Η Κύπρος βρίσκεται εδώ και μερικούς μήνες σε μεταβατικό στάδιο, καθώς προσπαθεί να «χτίσει» ομάδα για το μέλλον. Από τότε που ανέλαβε ο 48χρονος τεχνικός, γίνεται μια «στροφή» σε νεαρούς και ελπιδοφόρους ποδοσφαιριστές. Μέχρι τώρα πάντως αυτό δεν της έχει βγει, αφού παραμένει χωρίς νίκη μετά από πέντε παιχνίδια με τον Βέλγο τεχνικό στην άκρη του πάγκου της, ενώ σκόραρε μόλις σε ένα από αυτά, στο φιλικό του περασμένου μήνα κόντρα στην Τσεχία (1-2).

«Είμαστε χαρούμενοι, που μέσα σε αυτή τη δύσκολη κατάσταση που βιώνουμε όλοι, μπορούμε να κάνουμε τη δουλειά μας, να παίξουμε ποδόσφαιρο και να προσφέρουμε κάποια χαρά στον κόσμο. Ολοι οι αγώνες είναι σημαντικοί. Για εμένα, το αυριανό φιλικό θα με βοηθήσει να δω την πρόοδο της ομάδας, ενόψει των αγώνων που ακολουθούν», ανέφερε στις δηλώσεις του ο Γιόχαν Βάλεμ.